秦始皇二十六年，九月。
秋收已进入收尾阶段，来自咸阳的征兵诏令，在快马信骑的奔驰下，早已传遍整个关东地区。
皇帝定下的出兵时间是在第二年的春耕后，但关东各地离战场遥远，征召兵员，然后再集结赶路到关中去，光是在路上就得走几个月。
故而皇帝诏令下达后，关东各郡县九月份就要统计和征召士卒，十月份就要出发上路。
泗水郡，沛县。
当地的豪侠王陵，此刻高坐府中，看着坐在周围的心腹，脸色铁青。
木桉前，脸上长着八字胡的王吸，一边喝着浆水，一边摇头叹。
“据说皇帝是要去打北方的胡人，我可听说北边全是草原沙漠什么的，又冷又穷。咱们这些人自小长大于淮泗之间，习惯了这边的水土，一下被征到远方去和胡人厮杀，哪受的了啊，说不得要身死异乡了。”
奚涓沉声道：“我母年岁已大，如果我死于北方，将无人照顾母亲，我不想去。”
这一次的秦国征兵，非常的奇怪，除了有一部分是农夫外，竟然还点名了县内的诸多游侠。
他们平日里斗殴打架，自是毫不畏惧，但如果说到参军入伍，去北方和胡人打仗，那肯定是万分的不愿意。
但没多少人敢逃跑。
秦国占据楚地已经快三年了，秦法之严苛他们算是清楚，他们这些被点名的人只要敢跑，那可是得祸连家人的。
王吸抬头看着主座上的王陵，瘪着嘴道：“大兄，你可是我沛县大侠，就连你也免不了吗？咱们之前刻意和萧何交好，他如今在县府任职，颇受沛令重视，要不然咱们走走他的路子，寻人代替咱们去当兵如何。”
王陵郁闷的翻了个白眼，说道：“我早找过他了，萧何说我是被郡尉给点名的，这一次跑不了。”
“啊？”
“郡尉竟然知道王兄？”
众人满脸惊讶。
在他们眼中，王陵也就是沛县的豪侠，一旦出了沛县的地盘就没什么名声了。
如今却被泗水郡的郡尉点名，那牌面可就完全不一样。
“还不都是那位大庶长。”
王陵满脸苦涩，开口解释起来。
原来泗水郡的郡尉名叫赵广，是当初大庶长赵佗的部下，曾参与灭齐之战，立下大功，但并没有回咸阳受赏，而是跟随蒙恬在齐地镇守。
后来皇帝分天下为三十六郡，重新任命各地守、尉。
赵广因为功勋爵位足够，又曾在泗水郡参与过赵佗的背水一战，故而被调到此处担任郡尉之职，镇抚泗水郡。
王陵曾在丰邑参加刘季的婚礼，恰遇秦军来此，他被大庶长赵佗谈过话，名字便被赵广记住了。
如今皇帝下令让各郡县游侠恶少年服兵役，赵广作为郡尉，负责征兵之事，自然是立刻就想到了王陵大侠，当时就点了他的名。
这样的状况下，甭管王陵有什么关系，也走不通。
除非他舍得扔下妻儿老小，一个人亡命，否则这次的兵役是怎么也跑不掉的。
“去就去吧，听说这次领兵的主将就是大庶长赵佗，他是当世名将，想来也不会打败仗，咱们活命的机会还是挺大的。”
王陵低头轻叹。
奚涓、王吸等轻侠见到老大都认命了，也只能唉声叹气的垂下脑袋，不再想逃兵役一事。
……
沛县官署中。
“萧何，这段时间你处理好家务，待到下个月，本尉押送士卒入关，你就跟着一起走，勿要让大庶长失望才是。”
泗水郡郡尉赵广，站在一群唯唯诺诺的沛县吏员身前，向着其中一个三十多岁的短须官吏开口。
那人躬身道：“萧何，遵郡尉之命，谢大庶长之恩。”
“嗯，本尉等你。”
赵广点点头，在诸多吏员的恭送声中转身离去。
萧何，是大庶长之前路过丰邑时，想要交好的人物，只是因为当时萧何外出游学，不在家中，这才失之交臂。
如今大庶长又专门派人送信，欲要征辟萧何为幕僚，让其跟随北伐胡人，这份重视不管是谁都看的出来。
作为大庶长的老部下，赵广对此事自然上心，他以郡尉之尊，亲自来到沛县为大庶长征辟萧何。
萧何有一副好仪表，面对自己的征辟，既恭敬又不显谄媚，说话条理清晰，姿态不卑不亢，让赵广颇为感叹。
不愧是大庶长看中的人，果然与众不同。
“除了萧何之外，大庶长要征辟的还有曹参和樊会二人，我也得亲自见见才是。也不知道大庶长远隔数千里，是怎么知道这两人名字的？”
赵广摇摇头，大步走了出去。
眼见郡尉离去之后，官署中的诸多吏员顿时炸开了锅。
“萧君，你竟然认识大庶长！那可是大庶长啊！”
“大庶长委托郡尉来征辟萧君，天啦，萧君即将腾飞了！”
“我听说大庶长当年路过丰邑时，就曾派人前往萧君家中送礼呢，萧君莫非和大庶长乃是旧识？”
在诸多同僚的赞叹和巴结声中，萧何神情复杂。
他到现在还是不清楚，自己到底是怎么被那位大庶长看中的。
数年前，彼时还只是裨将军的赵佗，率军路过丰邑，曾派卢绾携带礼物前往萧家拜访，以示交好之意，这已经让回家后的萧何受宠若惊了。
现在，赵佗贵为皇帝之婿，爵为大庶长，官居九卿之一的少府，更即将成为三十万大军的主将。
这是何等高贵的人物，居然在大战的前夕，不惜派人远赴数千里外的泗水郡，来征召自己为幕僚，就连泗水郡尉也亲自前来拜访，表达大庶长的善意。
萧何喜好黄老之术，平日里心态很沉稳，但此刻在这种超规格的待遇下，只感觉心情澎湃激动。
“大庶长，以国士之礼待我萧何乎？”
……
“大庶长，未忘陈平乎？”
魏地户牖乡。
陈平看着手上那封当地县令亲自送来的书信，眼中满是复杂之色。
他的脑海里浮现出当年那个十六七岁的少年五百主。
荥阳一战，大破魏军。
陈平当时就看出那个年纪轻轻的少年有超常人之能，而且那少年在言语里，还对他陈平多有招揽之意。
只可惜那时候的陈平，已经娶了张氏之女，背靠户牖乡大豪，家财万贯，自然是不想将自己的未来寄托于一个公乘爵位的秦国五百主身上。
更别说彼时齐、楚未灭，天下局势尚有变数，陈平不愿冒险。
哪知道，他错失了此生最大的机遇。
少年从公乘五百主，升到五大夫军候，又成为右庶长裨将军，一路获胜，灭国擒王，直到成为今日的少府大庶长，成为了这个帝国最有权势的人物。
听说昔日跟在赵佗身边的那个黑屁股，如今已经拥有了高高在上的右庶长爵位。
陈平如果说心里不后悔，那肯定是假的。
飞黄腾达的机会，就这样被他放走了。
好在，大庶长在出征之前又寄来了一封邀请信函。
“这就是大庶长发明的纸吗？”
感受着手里书信带来的异样触感，陈平的双眼越发明亮起来。
他低语道：“陈平错过了一次，还能再错过第二次吗？”
身后传来脚步声。
“良人。”
说话的是陈平那克死了五任丈夫的美貌妻子，声音温婉动人，颇能撩动人心。
陈平心如止水。
他的脑海里，响起的是昔日那个少年对他说的话。
“陈平啊陈平，你有宰天下之志乎？”