显庆二十年二月初二。
陇西。
别的的地方已经阴雨绵绵，这里却骄阳似火。
一片干枯的大地，无论生地还是熟地，都裂出了长长的口子，如同张开的嘴巴，对着天空不停地喊着：“渴！！”
出长安城的时候，在春雨中，已经能看到嫩绿的草芽，有的地方还能看到初蕾的野花。
在这里，除了连绵的群山，就是干枯的大地，就是那些山，也枯黄的让人心痛。
十年的干旱，会让一个地方变成什么样子？
除了连绵不断破衣烂衫的乞丐，还有路边累累白骨。无数头上插着稻草的孩童会乞求路人把他（她）买走，这或许是唯一能活下去的方式。如果确实买不出，会被相互交换，易子而食。
“饿！”
“饿！！”
这会是你听到最多的声音，你会看到很多没有皮的树木。这些树木大多枯死，即使活着，也只有几片叶子在风中凌乱。
今天是龙抬头，可一丁点儿云彩也没有，更没有轰隆隆的雷声。
“陇西大旱十年，唐皇也将逝去，再加上红月坠地的传说，是不是意味着人间暮时即将到来？”高暮云说道，他走在满是裂口的官道上，忧虑人间。
一个骨瘦如柴的孩子，蹒跚地走来，伸出自己脏兮兮的小手。
高暮云把自己的最后一块蒸馍递给了他。
“如果我们能改变这里，胜过长安的尔虞我诈。”他用手抚摸了那个孩子的头，并没有因为脏乱而嫌弃。
昨天，他们遇到一伙山贼，那是一群瘦骨嶙峋衣不果腹的山贼。他们的武器不是刀剑，只是几把锄头，他们的要求也很简单，就是给口吃的。
高暮云心甘情愿地被他们抢了，居然还眼睛通红。
他遇到过很多的山贼和土匪，这应该是最理所当然的一伙。
他不仅从自己的怀里掏出了银子，还强行在李清的怀里摸出了不少的银子。
连山贼都目瞪口呆，认为遇到了同行，才会有这样的好心。
遇到如此善解人意的客人，自然是皆大欢喜。山贼头子盛情邀请他们去了山寨，打算款待他们。
与其说是山寨，不如说是山顶的一个破烂山村，房子是有乱石垒成，上面支起几根木棒，盖上茅草，再用泥巴压上。
几个衣不遮体的孩子靠在墙根上沐浴阳光，嘴里不定地咀嚼着草根，试图咋出那里仅有的甜味。
他们看到一盆水被男人洗脸用过后，女人再用，女人用过后再洗衣服，洗完衣服后，又喂了寨子里仅有的几只山羊。
这里没有水，水在三十里以外的地方，即使那里，也濒临干枯。挑一次水，要用一天的时间，三天就要挑一次，所以水很珍惜。
据山贼头子说，很多地方都渴死了人，挑水的地方越来越远，有些人就死在挑水的路上。
“我见过。”山贼头子说道：“在更远的山里，路边全是白骨，还有水桶和扁担。”
“在那里，一碗水就可以和俊俏的婆娘睡一觉，甚至能娶上一房媳妇。好些人为了争夺水丢了性命。”
“我们这里的水还算富裕。”山贼头子骄傲地说道。
山贼头子是个大方的人，这次得到的银子够寨子的人吃三个月，起码可以度过春季灾荒，今年的命看来保住了。他拿出寨子最好的粮食：一瓢麦子。命人用碾子压碎，加了粗糠和野菜，蒸出喷香的蒸馍。
看着客人吃的香甜，他裂开掉了几颗牙的大嘴笑了起来，自己啃了一口榆钱饼子，并在上面留下参差不齐的牙印。他舍不得吃，全寨子的人都舍不得吃。剩下的，他慷慨地让客人带走，也就有了高暮云给小乞丐的蒸馍。
那个山寨，每个人都面黄肌瘦，瘦骨嶙峋，即使是年轻的妇女，给人的感觉也要比实际年龄老上二十岁。很多人走路蹒跚，要扶着墙。
这都是饥饿的结果，让山村变成的贼窝。
为了活着，只能揭竿而起，为生命抗争。
如果你们行走尽量不要到偏僻的地方。这是山贼头子都他们的告诫，不仅是因为会被人杀了吃肉，还因为陇西十年大旱，多了很多魑魅魍魉，妖魔鬼怪。
一个人平静死去会很快下到地狱，可有怨恨的人会变成厉鬼，长久存在世上。陇西有很多的人被饿死，甚至全家人都被饿死，怎么会没有怨恨，这些咒怨变成了魑魅魍魉妖魔鬼怪。
哪个大旱之地，不是这样？
“我们陇西已经死了近六成的人，如果在这样下去，会变成死地。”临别时。山贼头子忧虑地说道，他的眼睛通红，有眼泪从他干枯的老脸上滑落。
陇西，不仅是一个让人伤感的地方，这里更多的是死亡，和努力和死亡抗争的待死的人们。
对于这里的人来说，伤感，离别，忧伤，简直滑稽可笑，对死亡的恐惧才是每天他们要面对的真实存在。
到了红月降临的时间，夜色里红月如血。
一堆篝火在大路不远的地方被点燃，有水壶被架在火上。
这是去往西岐的商队，在经过陇西时他们会结伴而行，还会雇上有实力的保镖。
火中的木头被烧的啪啪作响，壶里的水也咕咕地冒着热气。
商人们悠闲地三两一伙，轻声细语聊天。
李清正巧碰上，也加入他们的队伍。
“嘎嘎”，不远处传来叫声，如果说是鸟儿在叫，李清从来没有停过这样的叫声。
“那是夜鬼。”和他们在一起的一位商人说道：“一种像鸟儿一样的鬼，会在夜里在天空飞翔。”
商人微胖，已到中年，看到李清两人穿着打扮不是等闲之辈，于是热情起来，拿出自己的食物分享。
有不少的肉干和干饼，就着热腾腾的开水，居然别有一番滋味。
“在陇西，千万不要买肉食。”商人出于好心说道：“那有可能是人肉。”
这里连人都吃不上，何况是生畜，偏偏大路上有很多人在卖肉食，那些肉食出自何处？
两个保镖模样的人，离李清不远，警戒的看了两人一眼，就把目光收回去，解下腰间的葫芦，美美地喝上一口。
有的商人吃饱喝足，在自己的货车旁，靠近篝火，铺上被褥，打算睡觉，不过在睡之前拿出画满符的黄表纸贴在自己的床铺上。