第一远征舰队停留在星系外面的虚空之中，距离玛兰泰星系最外围的星球有三千多万公里。
光的速度是每秒三十万公里，这个距离就相当于光飞行一百秒左右的距离。对寻常人来说，这样的距离已经是天文数字，可在浩瀚的星空里面，三千多万公里的距离可以说是近如咫尺。
三千万公里也是经过深思熟虑的，是一个很恰当的战术距离，在这个位置上，第一远征舰队可以快速地进入星系内，也能第一时间进入亚空间脱离战场，是一个进可攻，退可守的最佳距离。
玛兰泰星系的情况有些复杂，圣裁号的扫描系统发现这里什么都没有，空荡荡的，没有空间站，没有轨道平台，就连亚空间腐化的痕迹都没有找到，可每一个星球又都拥有着强烈的生命信号。
正所谓事出反常必有妖，经过简单的讨论后，王贲等人最终决定先派出侦察部队，看一下玛兰泰星系究竟是怎么回事，等收集足够的情报了，再制定接下来的计划。
几艘侦察舰得到命令后，就启动常规引擎，脱离了主舰群，进入玛兰泰星系的外星环进行侦察作业。
主持这一次侦察任务的指挥官是从亲卫长变成一连长的刘夏，由于帝国扩军的原因，原有的第一军团被拆分，现如今的第一军团是以老兵重建的。为了更好地开展工作，刘夏从亲卫官转为了一连长，同时兼任军团副手。
不要觉得是个副手，就小看刘夏，若是王贲出事，他将成为第二任军团之主，以及第一远征军的统帅。
数艘侦察舰按照标准的战斗队形推进，多年的战争早已让这些战术成为舰长们的本能。不管在什么情况下，他们都会下意识地运用这些战术，警惕着无处不在的意外。
舰长们见过了太多的意外死亡，在战争中，无论多么安全的环境都好，一旦失去警惕之心，那就离死不远了。
战场大获全胜，有人贪功结果被溃不成军的敌人给命中，直接就炸了。也有的舰长在看上去很安全的地方放松警惕，结果虚空中突然就出现敌人，到后面也直接就挂了。
任何时候都要保持警惕，因为宇宙是无常的，敌人是狡诈的，危险是无处不在的，稍有松懈，便是死期将至。
最先被列为侦察目标的是玛兰泰星系最外围的气态巨行星-LT07，根据圣裁号的初步扫描结果，它的质量体积在星系中排行第五，有六颗卫星围绕着它在做轨道运动，六颗都有很强烈的生命信号。
侦察舰队寻找了一个引力点稳定的地方，对LT-07号气态巨行星进行了扫描。没有发现任何空间站，也没有发现任何轨道站，什么都没有，整个星球的轨道都是空荡荡的，干净得不像话。然而LT-07号气态巨行星的每一个卫星都发现了生命信号，就连LT07号星球也发现了强烈的生命信号，就连一些大型的陨石都有生命信号。
深入扫描后，发现了每一个卫星的地表，甚至是LT07号气态巨行星的大气层内，都有类似于生物巢穴一样的巨大建筑，它们就像是一颗颗巨蛋那样耸立在地表或是悬浮在大气层中。
“这一切究竟是怎么回事！！”刘夏看到侦察舰扫描到的结果，心中充满了困惑。
“我们得要登陆，才能找出其中的答案。”一旁的副官-弗迪亚说道，“去看一下那些占地面积很大的巢穴，答案应该就在里面。”
刘夏眉头皱起，思索这个提议，片刻后才舒展开来，他最终决定听从一下副官的意见，亲自到地面去。
“确实应该下去看一下。”
过了半个小时后，数艘体型庞大的炮艇冲出侦察舰的停机坪，搭载着军团战士进入大气层，朝着LT07-01号卫星的地表飞去。
途中，没有遭遇任何拦截，他们很顺利地抵达了地面，平稳悬浮的炮艇轰鸣着伸出液压升降支撑沉重的庞大身躯，停稳后厚重的舱门才慢慢打开，刘夏等人顺着舱门冲了出来，举着武器四处戒严，在炮艇四周组成防御阵线。
他们的身上都带着专门的武器，喷火器，爆弹枪，还有各种高威力的能量枪支，还拥有武装无人机的火力支援。
武装无人机在炮艇还没落地前，就已经被放飞，在高空中盘旋着，对整个区域进行拍照和扫描。
他们一走出来，就能够利用无人机提供的视野来察看周边的情况。
无人机的视野和侦察舰的扫描都显示LT07-01号是个十分荒凉的卫星，虽然生命信号强烈，但地面却没有什么活物。
“塔尔塔，你带两支小队去前面一点驻防，我不希望有什么东西毫无警戒地突然冲过来。“刘夏说道，“我们需要保住这个登陆点，也没办法承受炮艇损失带来的后果。”
一位高大的军团战士点点头，就带着两支小队，共计十个人以扇形向外走去，充当第一道警戒线，守卫登陆点。
“弗迪亚，让你的毁灭小队做好准备。说实话，这里太诡异了，虽然看不到敌人，但我能感觉到战斗随时都有可能爆发。”
“他们已经就位了，大人。”另一位高大的军团战士说道。
安排将自己手下全都安排好之后，刘夏带着剩下的战士们前往登陆点最近的一座巢穴建筑。
安全起见，炮艇并没有停得太靠近那些巢穴，避免遭到敌人的进攻，所以他们得要走一段时间，才能抵达那些巢穴。
巢穴建筑宏伟无比，耸立在地表，占地面积很大，有点类似于蜂巢，又有点类似于蚁穴。有一些地方还有节奏地膨胀收缩，就好像巢穴本身就拥有生命那样。
刘夏一边察看着无人机拍摄的画面，一边带着队伍靠近那些巢穴，扫描系统展示出了强烈的生物信号。
靠近巢穴后，发现了几个巨大的入口，黑漆漆的，没有一点光亮。
刘夏迟疑了片刻，最终还是决定深入了解一下，人类联盟的数据库里面也没有这些怪异建筑的信息，极有可能是一个人类没有接触过的物种。
贸然进入敌人的巢穴，可能有些愚蠢，但要想打败敌人，就要了解敌人，贸然地开火，会让自己失去了解敌人的机会。
小队集结成防御阵形，顺着一个巨大的入口进入了巢穴里面，里面似乎是由某种硬壳生物质构成，黑漆漆的，散发着一种怪异的味道。
这些硬壳生物质有某种特殊的遮蔽信号的能力，进入巢穴后，他们的通讯信号就变得很差，和登陆点那边是时而能连接，时而不能。
“没有异常的亚空间灵能，没有发现任何的腐化痕迹，这些建筑是自然的产物？？”刘夏看着没有异常的占卜扫描仪，喃喃自语的说道。
其他队员也没有答案，他们只是记录下这些东西，准备带回去给那些技术专家分析。
队伍一直深入，一直深入，直到头盔显示，他们走了五公里，才最终抵达了道路的尽头，一处巨大的黑色平台。
从平台往外看，是一个蠕动着血肉和各种怪异器官的巨大空间，它高达数百米，深不见底。
一个个荚囊悬挂四周的墙壁上，遍布血丝，时而还因为里面孕育的生命而蠕动，看上去就像是一个个孕育新生命的zi宫。
另外，还有一些奇怪的爬行虫子正在照料这些荚囊，将完成培育的个体送入一些管道中，将其送走。
“这些是什么东西？”跟随刘夏一起进来的徐强龙看着这一幕，眼睛都瞪大了。
“看上去，就像是蜜蜂的育儿室。”另一位战士压低声音说道。
“我觉得像是蚂蚁，它们会把卵集中在一起孵化。”
“.”
刘夏没有介入身边队友的谈话，他也不知道这些鬼东西是什么。
观察了好一会，他对着旁边的几个人说道。
“取些样本回去交给那帮技术狂研究一下。”
“我们会被发现的。”徐强龙说道。
“发现了不会跑啊。”刘夏没好气地说道，“这些东西肯定会被列为清理目标，但我们必须要知道它们是什么，适合用哪种武器来进行灭绝。我不想我们进入到这里了，对这个该死的种族还是一无所知。”
在刘夏的命令下，徐强龙等人只能按照命令行事，几位战士取出了由单分子材料打造而成的战斗匕首，轻松切断了连接荚囊的血肉，这个盗窃举动让原本没发现他们的爬行生物全都察觉到了他们的存在。
这些爬行生物和巢穴好像是一体的，只要一处受到损伤，它们就会第一时间察觉。
看到那些爬行虫子将目光看向自己的位置，意识到自己暴露的刘夏当机立断让几人带着荚囊先行撤退，其他人负责争取时间。
怪异的嚎叫声响起，那些爬行生物快速地爬向他们，就算是再陡峭的坡度都能轻松越过。
“开火。”刘夏大喊，然后取出了巨型爆能枪，那些爬行生物身上没有检测到异常的灵能波动，爆弹枪并不是最好的杀敌手段。
密集的爆能光束划破充斥着黑暗的空间，接触到目标就发生了爆炸，将沿途的爬行虫子尽数炸得粉碎。
那些虫子
它们数量不少，但战斗力实在是孱弱，就算是拥有甲壳的保护，也不是军团战士的对手。
刘夏等人一边撤离，一边屠戮那些虫子，没一会战场上就全都是残破的尸体了。
本以为这是一场轻松的战斗，然而接下来发生的事情，却让他们始料未及。
从巢穴的深处源源不断地爬出了各种奇形怪状的虫子，有的是爬行的，有的是用翅膀飞行的，还有的是用双足跑的，什么样子都有。唯一的共同点就是它们全都拥有锋利的爪子和昆虫类的口器，以及各种黑色的甲壳防护。
有一些虫子的腹部还会发光，蠕动一阵后，就会喷射出生物电浆球和各种光束，拥有极其强悍的杀伤力。
无数的虫子就像是潮水那样涌出来，黑压压的一片，数量多到让头盔的扫描装置都没办法清晰算出究竟有多少数量。
刘夏几人的脸上罕见地出现了一丝恐惧，如此庞大的数量的虫子，前所未见，它们究竟是什么物种？？
数目庞大的虫群蜂拥而至，刘夏等人一边开火，一边撤离，同时呼叫炮艇前来支援。
有几个兄弟在战斗中被虫群淹没，属于他们的显示符文被变成了灰色，代表着他们已经死亡，连带尸体他们都抢不回，瞬间就被那些虫子给撕开，就连最新型号的动力甲也成了碎片。
虫子的速度很快，到后面刘夏等人只好放弃爆能枪，转而使用近战武器，一边厮杀，一边撤向外面。
有一些虫子的体型异常地庞大，比军团战士还要高几米，身上的甲壳比钢铁还要坚硬，还拥有类似于螳螂那样的节肢，锋利坚硬，就像是一把把锋利的镰刀，轻松就能切开他们的铠甲。
七八分钟的战斗，就让刘夏等人折损就超过三分之一。敌人的数量过于庞大，又有各种远程近战的攻击手段，再加上恐怖的体型和力量。反观他们这边既没有重型火力的掩护，数量和火力都是绝对劣势，也没有空中支援，能活着跑出来，都算是幸运了。
他们最终狼狈无比地逃到了外面，而那些虫子也跟着一起冲了出来，嘈杂的尖叫声瞬间充斥着四周。
除了地面的怪物之外，还有各种拍打着翅膀，飞翔在空中的虫子，它们数量很是庞大，遮天蔽日，在地面留下了巨大的阴影。
在登陆点驻守的几支小队此时也搭乘着炮艇赶到，密集的炮火和光束落在密集的虫群里面，不需要任何的瞄准，随便打，都能炸飞成片的虫子。
但虫群的数量数之不尽，就算清空了，也会被瞬间补上。
一些拥有远程攻击能力的虫子朝着炮艇射出了炙热的生物电浆和脉冲光束，打得炮艇的护盾不断激荡起涟漪。
那些拥有飞行能力的虫子，更是蜂拥着扑向炮艇。
炮艇的火力十分凶猛，大量的虫子变得支离破碎，从空中掉到地上，然而虫子的数量实在是过于恐怖，无论杀死多少，都有数之不尽的虫子出现。
很快就有炮艇被突破防御，冒着黑烟旋转着撞向地面，驾驶员在最后一刻高喊着为神皇赴死的口号，启动了自爆程序。璀璨的强光和冲击波席卷而出，瞬间将方圆数十米的虫子汽化，数百米范围虫子都给掀飞，焦黑的残骸和破碎的血肉飞向空中，然后又像是下雨那样往地面掉。
“不能恋战，立刻撤离。”刘夏目睹了炮艇的毁灭，以及被清空的区域瞬间又被黑压压的虫子填满后，就意识到继续战斗下去，他们都得死在这里。
这些虫子多得没道理可讲，在绝对的数量面前，无论他们如何顽强战斗，都是死路一条，必须要撤离，然后申请行星灭绝式打击。
在刘夏的命令下，队伍开始有序地后退，最先上去的是带着荚囊的两位兄弟，随后是负责断后的战士。
可那些虫子追得太近了，一部分军团战士必须留下来，阻挡敌人，给其他队员创造离开的时间。
刘夏身为连队指挥官，军团副官，自然得到了优先撤离的权力。他没有任何矫情，而是拖着一具虫子的尸体，直接登上了炮艇，然后让驾驶员立刻离开地面，返回轨道上。
留在地面的战士很快被虫群吞噬，但战斗仍未结束。
虫群一直追着炮艇，前仆后继地发动自杀式进攻，很快又有炮艇无法承受攻击，而被密集的虫群给摧毁，直接在空中爆炸，连带着乘客也一同消失在火焰中。
直到进入高空，空气变得稀薄，虫子的翅膀无法提供足够的升力，炮艇才得以喘口气，可没一会，地面就朝着天空发射了一发发巨型的电浆球还有脉冲光束，不单单是攻击炮艇，连带着轨道上的侦察舰也一同攻击，打得侦察舰的护盾闪烁不定。
炮艇的扫描系统显示，是一些如同山岳那般庞大的虫子正在发动能够打到近地轨道上的攻击。
最终只有三艘炮艇返回了近地轨道上的侦察舰，刘夏第一时间就命令侦察舰返航，直接撤回远征舰队。
地面上的那些虫子，绝对不是什么土著生物，极有可能是另一个星际种族，一个不在人类联盟数据库的种族。
刘夏带来的信息和样本得到了重视，王贲第一时间召开战略会议，让远征军各部队做好开战的准备，讨论如何净化玛兰泰星系的敌人，同时还要想办法搞清楚敌人究竟是什么来历。
会议开到一半，众人正在对刘夏带回来的战斗数据和影像进行分析的时候，担任第一远征军技术总顾问-莫顿脸色惨白地走了进来。
他那张植入金属的脸庞略显呆滞，没有了以往的狂热和兴奋，似乎是发现了什么不得了的东西，整个人都被震惊得傻傻的。
“你发现了什么？？”王贲看向远征军的技术总顾问，对方的神色让他的心中浮现不安。
“一场大灾难要来了。”莫顿说话的时候，那臃肿的机械身躯都有些颤动，让战略会议桌上的几位高层军官全都将目光看向了他。
“有什么就说什么！！不要猜谜语，也不要扯那些有的没的。”
王贲语气严肃，不允许莫顿扰乱军心。
莫顿走到控制台前，用自己的机械触手打开了数据投影，展示出侦察部队带回来的标本，以及解剖它们的视频和分析结果。
“对一连长-刘夏带回来的所有样本都已经进行了解剖，我们发现那些怪物吸收了人类的基因序列，不单单是人类的基因序列，我从它们的样本中检查出了多种来自不同生物种群的基因序列，这是一个依靠吞噬其他生物，来完成自我进化的生物族群。而且在人类联盟的数据库里面没有任何的资料，它们可能是刚刚造访银河的来客。”
这一番话让在场的众人全都脸色凝重了起来，人类联盟巅峰时期，也不过是占据银河而已，没能将自己的影响力投射到外面去。
或许有些冒险或是逃难船队逃向了大小麦哲伦等，距离银河最近的星河，但整体上，人类联盟的影响范围只在银河内。
若是要划分区别的话，人类联盟就是星河级文明，而那些能够将军队投送到其他星河的则是超星河级文明，甚至是达到了本星系群的文明级别。
“有没有可能是银河本地的种族吗？”一位军官问道。
莫顿摇摇头，“没有可能，人类联盟的分崩离析，不过是万年时间。再加上永夜风暴肆虐，在这段时间崛起的种族都会带着灵能特性，有邪神留下的污染印记。可它们很干净，没有任何污染的痕迹，再说了那些家伙里面的基因序列，人类联盟的数据库只能辨认出百分之五，也就是说剩下的百分之九十五可能不属于银河的。”
“该死。”王贲的眉头紧皱起来，纵然是他也不得不感慨帝国命运多殊，“星灵还没逼近，又出现了另一个能够跨越星河的种族，难道人类真的要灭亡不成吗？”
“我们必须要把这件事通报到轩辕星那边，让帝国做好准备。”埃尔莎说道，“虫群应该只是刚刚控制了泰伦星区。”
“通报到轩辕星是肯定要的，现在我们应该先商讨一件事，那就是关于玛兰泰星系的净化工作。”一位远征军高阶将领说道。
“启动神圣净化吧，不惜一切代价，彻底覆灭这些该死的怪物，根除掉它们。”王贲语气冷酷地说道。
话音刚落，警报声响起。
情报主管-芬纽的声音在通讯器中响起，带着一丝慌张和不安。“检测到强烈的生命信号正在靠近我们，敌人的舰队来了。”
一个数据包进入了战略室的计算核心，经过处理后，显示在投影中。只见原本空无一物的玛兰泰星系，出现了一支规模和第一远征军不相上下的舰队。
在所有人都被这支突然出现的舰队吸引注意力的时候，在冰冷空旷的虚空中，一些怪异的陨石悄无声息地越过了护盾，在碰触到船体的时候，就如同藤壶那样死死地吸附在船体上。
随后这些陨石长出了覆盖着厚重生物甲壳的足肢，在船体上移动了起来，爬向战舰的扫描天线，激光炮台，磁轨炮台，还有入口，观察窗等位置。
六千二，又是一万多的一天，冲冲，兄弟们，继续求票。
雄起就看你们了。