朱当然不觉得自己老了。
不过对于刘辩的关切，他内心深处还是特别受用的，稍稍冲淡了他对长子下落不明的忧思。
此外，朱很在意苍梧郡民变的真正原因，若真是因朱符的苛政官逼民反，那他可真是无颜以对了。
而刘辩当然也明白这一点。
在送别朱那日，刘辩于拉着朱的手，千叮万嘱，最后道：“朕在此处，等候将军得胜归来！”
他生怕出现最坏的情况，导致自己这位性情刚烈的老将军一时想不开。
朱利落地答应了。
朱的次子朱皓素有推诚信人之美名，在河南尹治下为县令，在了解到的兄长的消息后，起初还想辞官跟随朱同往交趾部，被朱严词拒绝。
他已经有一个儿子在交趾部了，皇帝如此信任他，不是他肆意的理由。
与刘辩作别后，被拜为后将军的朱离开了雒阳，随行者不过十数人。
在朱抵达之前，公文已经先行来到了荆州。
安南将军刘表与荆州刺史周乾不敢大意，在他们的监督之下，荆南四郡的太守皆奉命扩大郡兵的规模。
待朱抵达时，四郡的郡兵屯兵于苍梧郡相邻的桂阳零陵二郡，士卒粮草，一切都被准备妥当。
因泉陵县令黄盖素知兵，曾跟随盖勋平荆南叛乱，以功由县尉迁为县令，亦被朱调入军中。
民变一起，本就以遍地夷人、山贼林立为常态的交趾部很快就生乱了，比朱想预想的还要乱。
所以朱在靠近苍梧郡时并未急着领兵平乱，也并未着急去寻找长子的下落，而是先分别派出了使者，去交趾刺史部各郡去探查贼人的虚实，宣扬朝廷的威德。
距离朱最近的苍梧郡，参与叛乱的贼人听闻是朱符的父亲领兵前来，其中大多数人都知晓朱十多年前平定交趾部叛乱的战绩，全都惴惴不安，生怕遭受朱的报复。
未等朱出兵，其中大半贼人竟作鸟兽散，逃入了山林之中。
……
雒阳。
交趾刺史部的民变刘辩无从判断缘由，但扬州丹阳郡的山越叛乱，背后是否和扬州的豪强大族反对收回公田有关？
有此怀疑的不止刘辩一个。
廷尉诏狱。
周晖结交门客，常自比于孟尝君。
但在诏狱的严刑之下，他恨不得把自己五岁尿裤子的事都说出来。
然而即便如此，周晖仍不肯承认山越叛乱与他有关。
作为含着金汤匙出生的大族子弟，天生带着两种关系。
一是以宗族姻亲为纽带，但此种关系往往呈现很强的地域性。
旁的不说，距离稍微远一点，送封信都要一二十天起步，有这时间，黄花菜都凉了。
更别说面对利益分歧，亲兄弟都能形同陌路，在这一点上，袁绍袁术两兄弟很有发言权。
二是父辈的门生故吏，但既是隔了一辈，便没了举主与被举者关系的约束，之后的关系能不能维持下去，还要两说。
也因此，这年头想要在暗中组建一个隐秘的、利益一致的所谓某某官僚集团可以说是一件完全不可能的事。
但暗中不行，明面上却有一种方法。
即通过经学来串联各方，以讲学、游学等为由，汇聚在一起，统一思想，进而解决了最关键的问题――距离的限制。
虽不能称为某某集团，但可以借此发出一致的声音。
周晖此来雒阳，疑点很大。
周忠在从跟随周晖的仆从口中得知周晖的一些动向后，也是这么认为的。
结合京中的物议，周忠觉察了族灭的风险。
知道到皇帝不肯见自己，周忠在犹豫之后去了廷尉府。起码要见一见周晖，了解周晖究竟背着他做了哪些事，才好应对。
他虽然和董卓没多少交情，最大的交集大约就是他接任了董卓空下的鸿胪卿了。但过去董卓对他总是笑脸以对，周忠认为或许可以尝试一下。
他刚一到廷尉府，就受到了董卓的热情接待。
周忠觉得希望很大，话语中也把自己的位置放的很低：“董公，在下有事相求。”
董卓笑道：“周公不必客套，直言便是。”
周忠叹息一声，道：“家门不幸，以致于家中孽子瞒着我犯下大错。我想去见一见我那孽子，去问一问他到底背着我做下了多少错事！”
“不过是小事，不值一提。”董卓毫不犹豫地应允了，立马喊来属吏，在属吏抵达前，他忽然像想起什么，问道，“险些忘了，老夫听说周公此前请见陛下，不知陛下如何说？”
周忠摇了摇头，语气惆怅：“陛下不愿见我。”
说完，属吏已经到了，问起何事，董卓却摆摆手，回道：“无事，你且回吧！”
转而看向周忠：“周公也请回吧！恕不远送！”
周忠：……
他灰溜溜地离开了，恨都恨不起来。
在接下来的这段时间，周忠深刻地体会到了什么叫做人情冷暖。
先是皇帝派人收缴了他的印绶，此后他原先交好的同僚对他避如蛇蝎。
而周忠自己提拔的故吏普遍没能力帮上忙，他动用了一切人脉，包括他父亲留下的。
周忠的父亲周景早年曾依附梁冀，在州郡为官期间，提拔了许多贤士，并且对这些被他提拔的贤士待之甚厚，赠送什物，无不充备。其担任豫州刺史时，就曾征辟举荐了陈蕃、李膺、荀绲、杜密等有名的贤士。
这些贤士曾名噪一时，可惜而今多已故去。
其中荀绲，便有一子，名曰荀。现在尚书台为内臣，光从履历来说，就很得天子赏识。
找出这一层关系后，周忠立马奉上拜帖，登门拜访。
而荀也不愧出身颍川荀氏，并未踩高捧低。
他不仅见了周忠，还对周忠以礼相待，对于周忠希望能见周晖一面的请求，他也没有一口回绝，而是真诚地向周忠表示，他会将周忠的请求转告天子。
周忠只能相信荀说的是真话，而在周忠见完荀的次日，廷尉府来人，请他去诏狱同周晖相见。