在波特兰开拓者以摧枯拉朽之势拿下西部冠军，杀入总决赛的时候，在东部，芝加哥公牛正在和底特律活塞陷入苦战。
这是两队继1987赛季、1989赛季后，第三次在季后赛相遇。
迈克尔-乔丹和伊赛亚-托马斯之间的恩怨矛盾，在今年达到了一个高峰。
乔丹和公牛一年比一年强大，而托马斯和活塞已经取代波士顿凯尔特人，成为东部新的统治者。
NBA就如同非洲大草原上的狮群，统治者和挑战者之间的争斗永不停歇。
公牛以55胜的战绩结束常规赛，在首轮轻松击溃了老朽的密尔沃基雄鹿。
半决赛，乔丹遇到了好朋友查尔斯-巴克利率领的华盛顿子弹，只用五场便解决了战斗。
子弹队在失去了摩西-马龙和迪克-莫塔后，也丢掉了他们在季后赛中的强韧。
才32岁的蒙克利夫完全老化，已经不再是能够单防迈克尔-乔丹的外线铁锁。
在这个赛季结束后，蒙克利夫宣布退役，又一个低调、传奇的后卫离开了NBA赛场。
子弹队的实力进一步削弱，在1988年总决赛的辉煌后，查尔斯-巴克利将陷入困顿之中。
底特律活塞的晋级之路同样轻松，3:0带走年轻的印第安纳步行者，4:1战胜气势汹汹的纽约尼克斯。
尼克斯虽然干掉了老迈了波士顿凯尔特人，但面对日益老辣强大的活塞是毫无办法。
上一轮比赛还打出超级中锋表现的尤因，面对活塞命中率掉到了46%。
虽然场均可以贡献27分，但双方实力差距过大。
尼克斯输掉的4场都输的毫无悬念，第一场就大败35分。
他们今年的季后赛之旅戛然而止，尤因、奥拉朱旺、大卫-罗宾逊三大中锋已去其二。
部分媒体将这三人和阿甘一道并列为“四大中锋”，但很快有人提出反对，表示这三个人完全没办法和阿甘相提比论。
虽然他们都很优秀，是新时代了不起的内线，可无论是成绩还是战力，都差了阿甘两个档次。
别说总冠军了，三个人打分区决赛的次数，加起来都没阿甘一个人多。
ESPN记者吴志雄在他的系列赛评论中表示，“我认为有朝一日，开拓者的中锋萨博尼斯可以和尤因、奥拉朱旺、罗宾逊并列，成为四大中锋之一。至于阿甘，他不应该参与到任何并列称号的提名中。”
这番言论自然引起了一些争议，不过随着西部决赛落下帷幕，大卫-罗宾逊0:4淘汰出局，打道回府，反对的声音渐渐小了下来。
三大中锋在季后赛舞台全部消失。
开拓者在总决赛虚席以待，而公牛和活塞战况焦灼。
在东部决赛进行期间，联盟又公布了一系列荣誉称号。
乔丹除了拿到得分王之外，还入选了最佳阵容，最佳防守阵容，并以场均2.8次抢断成为本赛季的联盟抢断王。
他的个人实力已经无可挑剔，在后卫当中是空前绝后的，过去从没有哪个得分后卫能像他这样攻防全面，有如此大的比赛影响力。
在半决赛对阵子弹的系列赛中，乔丹场均43分，7.8助攻，6.6篮板球，简直势不可挡。
单从数据来看，他比阿甘的表现更加生猛，其中第四场斯科特-皮蓬的父亲去世，不得不缺席。
此时双方大比分是2:1，公牛领先，但第四战在华盛顿进行，如果皮蓬缺席导致公牛输球，双方大比分将平手，两队就要打第五场赛点争夺战。
结果乔丹用45分11个助攻8篮板2盖帽3抢断的数据拿下胜利，也拿下了赛点局，避免球队陷入天王山苦战。
他期望将全部精力用来对付底特律活塞，然后他就可以和阿甘在总决赛会师。
那是他们从新秀赛季开始就互相承诺过的。
而活塞一样有强烈的求胜欲望，他们也想杀入总决赛。
他们不仅想卫冕，更想踩着波特兰开拓者的脑袋摘下奥布莱恩杯。
于是，和1989赛季一样，两队又展开了极为激烈的厮杀。
多有激烈？看看比尔-兰比尔的动作就知道。
在1989年的季后赛中，兰比尔就对着皮蓬的脑袋来了一下，导致皮蓬提前退场。
那是关键的第六战，因为皮蓬的离开，芝加哥公牛输掉了比赛，遭到活塞淘汰。
这几年兰比尔在内线越发肆无忌惮，尤其是1989年当他和球队一起拿到总冠军后，进一步加强了他的信心，证明他的篮球哲学是正确的，有效的，可以夺冠的。
反倒是活塞另一员猛将梅尔文-特平在1989年之后，仿佛达成了自己的人生目标，从一个内线黑手突然变回了好好先生。
整个1989-1990赛季，梅尔文-特平没有一次技术犯规，也没有和对手发生肢体冲突，甚至在球场上他会主动扶对手起来，保护对手不受伤，球场风格转变之大令人惊讶。
不过他在进攻端进化成底特律活塞唯一可靠的低位进攻点，球队进攻中无比重要的一环。
这让梅尔文-特平和乔-杜马斯一起，成为了活塞队内外线仅有的两个“好人”。
杜马斯在私下里和乔丹的关系很好，早在1984年他们于奥林匹克训练营相识，后来一直有着不错的私交。
在1990年的全明星周末，乔丹打电话邀请杜马斯和他的妻子共进晚餐，两对夫妻一见如故，友谊进一步加深。
只是友谊归友谊，球场上乔-杜马斯依旧是底特律活塞防守迈克尔-乔丹的利器，也是活塞“乔丹法则”的重要执行者。
在底特律的两个主场，乔丹被防到只得到34分和20分，命中率只有44%和31%，乔-杜马斯的防守功不可没，底特律锋线更是贡献颇多。
乔丹在第二场比赛结束后怒斥队友，这场比赛他腿部和臀部旧伤复发，他认为没有人站出来帮助他。
赛后他没有按照惯例接受记者采访，而是直接离开更衣室，一言未发，这让所有人都感到迷惑。
乔丹的队友们倒是很自觉，戴夫-科尔津就说：“和迈克尔一起打球很难，因为你总是输球的原因。”
确实，如果你拿到50分还是输球，可以说队友拖了后腿，可你只拿到20分……
相反，在活塞的更衣室里，记者们全都聚在了乔-杜马斯身边，问他是如何防守乔丹的。
一向低调诚实的乔-杜马斯抬头看了看天花板，道：“乔丹是无法防守的，我只是尽力而为。”
杜马斯认为自己尽力而为，而乔丹认为皮蓬和格兰特没有尽力，他们没有严肃的对待比赛。
尤其是在训练中，皮蓬朝乔丹扔了一条橡胶蛇，把乔丹吓了一跳――乔丹非常害怕蛇。
每次看到乔丹惊恐的表情，皮蓬会很满意，终于在迈克尔的脸上见到恐惧了。
不过这次乔丹很生气，他怒不可遏，严厉批评了皮蓬，说他怎么有心情闹着玩！
皮蓬却向乔丹解释，说自己只是想让大家放松一下，太过于紧张不见得能赢下比赛。
两人对比赛有不一样的理解，乔丹总是压迫每一个人达到自己的目标，而皮蓬期望和每个人搞好关系其乐融融。
在回到芝加哥后，公牛上下都承受很大的压力，比赛训练结束后，球员们甚至不敢从训练馆前门离开，因为有太多记者等着他们。
于是，球员们都偷偷从后门溜走，以此来躲避媒体的诘问。
但菲尔-杰克逊告诉乔丹，你必须要从前门出去，必须直面记者，不能逃避。
“你可以不和记者们说一句话，什么都不说，但你必须从前门出去。”
于是，在周四的训练结束后，乔丹从前门离开，面对围上来的记者们一言不发，上车一溜烟走了。
记者们一头雾水，但起码他们知道乔丹没有逃避，他只是不开心，没有人在0:2落后的时候会开心。
第三场，在芝加哥体育馆，乔丹砍下了47分，这场比赛对公牛而言非常危险。
他们在半场最多落后14分，中场休息时乔丹怒气冲冲的冲着所有人说：“如果我们要输，也要按自己的打球方式输，而不是像现在这样！”
在第三节，乔丹迎来了自己的表演时刻，下半场他拿下了31分，命中了一个压哨的三分球，率队逆转取胜，从0:3落后的极度危险境地逃脱了出来。
这场比赛结束以后，乔丹被问到第二场比赛结束后对队友的指责，乔丹否认。
他说：“我是说‘我们’，而不会说‘他们’，我的批评针对所有人，包括我自己，而不只针对队友。”
乔丹的这一说法并不令队友们信服，反正皮蓬、格兰特和卡特莱特不信。
不过信不信并不重要，公牛开启了他们的反击。
第四场，公牛队用他们令人窒息的防守，让活塞半场只得到35分。
但是在下半场，梅尔文-特平几乎一己之力摧毁了公牛的内线。
他在篮下不断攻击卡特莱特和格兰特，下半场拿到了20分。
第四节关键时刻，伊赛亚-托马斯和乔-杜马斯接连出现失误。
公牛利用反击拉开分差，最终以4分的优势击败活塞，扳平了大比分。
这是底特律活塞两年来首次在季后赛中连续输球――在1989年的总决赛中，他们和湖人打到第七场，却也没有连续输球，而是你赢一场，我赢一场，活塞一直赢到了抢七。
现在公牛队需要完成下一步：在活塞的主场赢球。
这是之前两队季后赛的对抗中，公牛一直无法做到的，他们没法攻破底特律的主场。
如果你无法在客场获胜，系列赛的胜利就和你无关。
第五战回到底特律的活塞队发挥了全部能量。
梅尔文-特平延续着他的火热状态，在低位进攻中无可阻挡。
他肥硕的臀部成为攻击公牛三秒区的利器，无论是卡特莱特或是格兰特，都无法阻止他在三秒区肆虐。
在底特律，特平释放了自己的天赋，他强劲的力量，柔和的进攻手感，并且活塞不需要他做其他的，攻击篮筐即可。
活塞大比分获胜，拿下了赛点。
而就在这场比赛结束后，波特兰开拓者和圣安东尼奥马刺之间已经分出胜负
甘国阳在第四场用一个奇迹般的0.8秒绝杀击败了马刺，在客场带走胜利，也带走了西部冠军和总决赛入场券。
这对乔丹而言是一个巨大的刺激，阿甘又在总决赛等着他了。
公牛全队在第六场都打出了疯狂的表现，霍奇斯全场三分球4投4中，百分百的命中率拿下19分。
终于有队友站出来帮助乔丹了。
公牛队大胜活塞队，将系列赛拖入了抢七大战。
这是乔丹和阿甘在总决赛相遇的绝佳机会。
赛后，乔丹依旧没有在更衣室接受采访，他去了媒体室，和菲尔-杰克逊坐在一起。
他回答了记者们的提问，在被问道：“你怎么看待阿甘已经进入总决赛了。”
乔丹直言不讳，道：“我知道他在等我，我也在等他，我会来的兄弟。”
乔丹的父亲詹姆斯对他说：“儿子，我们的机会到了，抓住他，要抓住他！”
“好的，爸爸。”乔丹表示同意，他等这一天等了太久，真的太久。
在公牛去往底特律的飞机上，乔丹似乎恢复了往日的幽默、乐观。
好像之前他和队友之间的矛盾不存在一样，他一如既往取笑皮蓬的鞋子和格兰特的剃须膏，说闻起来像刚浇粪的草坪。
而大家都问乔丹，“迈克尔，你的梳子放哪儿了？”
1990年，乔丹的发型从之前薄薄一层的寸头，变成了彻底的光头。
因为遗传自父亲的秃顶基因已经掩盖不住，与其在场上留德雷克斯勒那样可笑的地中海，不如剃光了拉倒。
这似乎意味着球队的氛围回到了最佳状态，他们准备好在第七场击败活塞，然后在总决赛和波特兰人汇合，这是近年来所有球迷都期待的，最想看到的对决。
甘vs乔，在总决赛上演。
但来到底特律，情况马上变得不同。
在乔丹看来，自己的队友又消失了。
首先帕克森因为脚踝扭伤无法登场，他要在夏天接受手术。
皮蓬在赛前偏头痛发作，他吃了阿司匹林但没有用，比赛中不停的眨眼，用冰袋敷自己的脑袋。
全场比赛皮蓬10投2中，和去年淘汰战一样，他消失了，上一次是被兰比尔打的，这一次是自己疼了起来。
卡特莱特膝盖酸痛，精疲力竭，霍奇斯三分失准，BJ-阿姆斯特朗只是个新秀，他8中1……
公牛队在第七场崩溃了，乔丹的31分看起来那样的无力，杯水车薪，毫无作用。
他们在奥本山宫殿20分的差距惨败，全场公牛只得到74分，在活塞的野蛮防守下显得如此可怜。
中场休息，他们就早早落后，乔丹在更衣室再度狂骂不止，比赛开始前在飞机上的幽默、温馨、和谐，全都变成一场幻梦。
在离开奥本山宫殿的大巴上，乔丹躲在后排痛哭，他失去了进入总决赛的机会，并且再一次输给了恶心的伊赛亚-托马斯。
更重要的是，他再一次违背了和阿甘的诺言，没能在总决赛和阿甘对决。
所以回到芝加哥家中后，乔丹做的第一件事就是默默拔掉了电话线，然后把家里的几部电话全都扔进了垃圾桶。
不过两天后，他还是收到了一封来自波特兰的邮件，里面只有一张简单的卡片，上面写着：
“亲爱的迈克尔：
我们明年六月见。
今年，我会为你报仇。
爱你的好友，伟大的四冠王，三届MVP、三次最佳防守球员获得者，扣篮、三分双料冠军，兰比尔克星，未来名人堂成员，阿甘。
――――1990.06.05”
乔丹看到这封信，又好气又好笑。
想将它撕个粉碎，想想还是留下。
小心的收起来放进抽屉，然后换了身衣服，去球馆训练。
此时距离总决赛开始，还有一天。