傍晚。
蓝山山脉。
“呱啦～呱啦～”
水鬼的叫声隐隐约约从森林的深处传来。
正用猎魔人感官搜寻踪迹的艾林，闻声关闭了鼻翼两侧的变异器官。
视野内，嗅觉通感出的红色薄雾骤然消失。
猎魔人学徒回头看了一眼维瑟米尔，猎魔人大师点点头，示意他自由行动。
艾林颔首，循着水鬼的叫声，慢慢向前探去。
即便从痕迹和声音已经确定敌人是水鬼，猎魔人学徒也没有掉以轻心。
谨慎让猎魔人活得更久。
这是猎魔人大师的原话。
一种感官是不能百分百确认敌人的类型和数量的。
嗅觉、听觉、视觉与魔力感知，没有一样能在一场狩猎中缺席。
甚至因为猎魔人魔力感知的孱弱，狩猎中，还必须再佩戴上学派徽章才更稳妥。
跨过土坑，一步一步踩过松软的草地。
水鬼凄厉的叫声近了。
两颗光秃秃的枫树，遮蔽不了猎魔人学徒的视线。
小河边，七只水鬼出现在艾林的眼前。
四感交替确认，周围没有躲藏的魔物。
猎魔人学徒将距离熟练地卡在水鬼的感知边界。
拔剑，体内魔力陡然流转。
左手拇指、食指微曲，在身前虚画三角。
“昆恩护盾”
艾林崭新的深色皮甲上，闪烁出淡淡的黄色光芒。
所有准备已经齐全，猎魔人学徒不再犹豫。
右脚猛踏地面，身形如满弓射出的利箭，电光火石之间，便刺破空气，一剑挥向两只水鬼的颈项。
“噗嗤”
“噗嗤”
粘稠的血液从断口喷出，两只水鬼瞬间毙命。
紧跟着，
艾林左手持剑护住身前，右手屈食指，迅速前探。
伊戈尼火焰法印。
热流从心脏附近腾起，流经右手后，喷涌而出。
冲击波夹杂着高温，不仅将警觉杀来的两只水鬼了个踉跄。
喷射出的几束火苗，甚至直接点燃了打头水鬼身上的粘液。
水鬼虽然在炼金学中，是水元素基质的代表魔物，但体表分泌出的粘液却极易燃烧。
未等燃烧着水鬼被烧死，艾林一剑挥出结果了它的性命。
又趁着后一只水鬼因火焰而恐惧颤栗，猎魔人学徒跳舞一般地绕着它旋转半圈。
银光闪过，头颅从颈部滑落。
一只水鬼从此克服了对火焰的恐惧。
还剩三只水鬼。
这几只怪物正因同伴身上，突然燃起的火焰而恍然失措。
猎魔人学徒抓住机会。
左右脚迅速交替，三两步插进三只水鬼的中心。
蓝色猫瞳微微放大，片刻之间，艾林便将角度算出，然后挥剑。
银色的弧光划过一条平滑的曲线后。
“锵”
银剑归鞘之声响起，三颗魔物头颅才像突然反应过来一般，从颈上滑落。
黑红的污浊血液，从断面喷射出来。
澄澈的小河边，一时间腥臭不堪，令人作呕。
从开始到结束不到五分钟，这场战斗便结束了。
熟练而又高效。
【叮！魔物群“水鬼”LV6讨伐！】
【奖励结算：克敌制胜，基础评级D，以少胜多+1—D+，斩首威慑+3—C+】
【最终评价：C+】
【获得战利品：水鬼的心脏精粹液*7、小经验珠*7、水鬼的宝箱*2】
【狩猎任务：水鬼I（击杀水鬼189/200）】
【任务奖励：未知】
“啪啪啪”
艾林循声望去，维瑟米尔正拍着手掌，向河边走来。
“在猎杀水鬼这方面，即便是我也不能比你更快了，不愧是水鬼杀手……”
“维瑟米尔大师！”艾林无奈地喊道。
自从猎魔人大师听人当面喊起艾林这个名号后，总是时不时地打趣他。
“水鬼杀手”算什么雅号吗？
连诨号都算不上好吧。
“好了好了，不说了。”维瑟米尔摇摇头，抬头看一眼天色，道：“时间不早了，收拾一下，我们回去吧。”
下午维瑟米尔并没有下场狩猎。
猎魔人大师只是利用自己至少LV4的寻踪，为艾林指一个方向，接下来的寻踪、探索、猎杀与处理，全部都是艾林做的。
实际上，以艾林的双寻踪叠加的水平，即便是方向也不需要维瑟米尔指点。
猎魔人学徒已经具备了独自寻猎水鬼的能力。
于是，艾林在处理素材时，状似无意地闲谈道。
“维瑟米尔大师，你觉得我有能力独自猎杀水鬼了吗？”
维瑟米尔点点头，道：“我想没有任何一个猎魔人可以说你不行，至少在狩猎水鬼上，我也不能比你做得更好了。”
有戏……艾林心头一喜，道：“那明天起，您就不用陪我一起出来了，我可以一个人……”
“不行！”维瑟米尔的语气没有波动，果断拒绝了艾林请求。
“为什么？”艾林问道。
“我是你的导师，我需要为你的生命负责。”
夕阳西下，金色的日光，斜照在黑色的宽檐帽。
棱角分明的俊朗面孔上，被阴影遮蔽的眼神坚毅而又固执。
熟悉猎魔人大师的艾林知道，这是无法被说服的眼神。
于是心里叹息一声后，艾林低头，继续处理水鬼的素材。
没有维瑟米尔，即便艾林和大门的守卫都熟稔了，也出不了凯尔默罕的大门。
或者说，就算他成功溜出去了一次，可是之后呢。
除非他自此不回狼学派，否则一旦被维瑟米尔发现，他连现在这样的狩猎机会都会失去。
至于脱离狼学派，远走高飞……
艾林想离开城堡，又不是为了躲避高山试炼。
他都有外挂了，难道还要逃避，难道还不能通过试炼，成为一個堂堂正正的猎魔猎人吗？
他可是奇迹之子，注定拯救世界的男人！
“扑哧”
最后一根水鬼舌被切下，放入素材袋中。
艾林又调出狩猎任务，看了一眼。
距离任务完成还剩11只水鬼了，再过一天就能完成。
若不是狩猎任务占据了艾林的任务名额，艾林的小经验珠，额度至少能多五分之一。
只可惜一次只能触发一个任务。
这个任务不结束，艾林是没有办法找机会触发其他任务的。
猎魔人学徒看了眼任务奖励后的“未知”，叹了口气，心想：
“或许明天，狩魔手记能给自己一个惊喜？”