风尘仆仆的艾林此时还不知晓。
因为拉德克和博德丹这两个男巫学徒，他和维瑟米尔再一次成为了班·阿德男巫的目标。
为了避免卷入到国王之死的麻烦中。
从百果园离开后，他们就策马疾驰。
一路上。
除了绕开阿德·卡莱王城外，两个猎魔人一改往日一边旅行，一边接受委托的习惯。
不仅一个委托都没有做，而且带着两个男巫学徒从不进入大的城镇，只在乡间的小村庄短暂停留。
过夜休息、再换些干粮马料后，就向科德温的南部边界日夜兼程。
而旅途中遇见的集结巡逻的军队、村庄里警惕的贵族和管理者、还有价格不断上涨的干粮……
都在证明，维瑟米尔和艾林的担忧并没有错。
实际上。
就在他们离开百果园的两天后，班·阿德周边的关卡和城市就戒严了，还有军队在城市周边，那些不好封锁的地方列阵巡逻。
若是艾林和维瑟米尔再迟上個一两天离开百果园，怕是就只能被抓回班·阿德了。
就这样。
原本至少要一个月的路程，维瑟米尔小队只花了不到十天，就到达了科德温与上亚甸的边界……
北境最大的河流——庞塔尔河。
……
天气回暖，冰雪消融。
起源于巍峨蓝山的庞塔尔河正值春汛，湍急的水流砸在河道两边的石头，碎成白色的花。
远看着。
整条河就像是白色的绸缎一般。
“终于离开科德温了！”
拉德克望着身后悬崖下奔流的河水，用空闲的右手将垂下并在一起，一缕一缕的发丝撩开，擦了擦额头上的汗。
“是呀，终于可以松一口气了！”
博格丹也回望了一眼，高耸的崖壁令人双腿发软。
吓得他连忙向内侧靠了靠。
“不要命了？”
“我们是离开科德温了，但大自然的力量可不比人类的军队逊色！”
“不要松懈，看好路，这里还是悬崖！”
“稍有疏忽，没人能帮你们收尸！”
维瑟米尔牵着马回头怒骂。
拉德克和博格丹被骂了也不生气，挠挠头“嘿嘿”一笑后，就闭嘴牵着马跟在两个猎魔人身后前行。
艾林看见了两个男巫学徒向维瑟米尔做的鬼脸，轻轻摇了摇头。
维瑟米尔话说得难听，其实对两个男巫学徒并没有意见。
拉德克和博格丹虽然出身贵族富商，娇生惯养。
久疏锻炼的身体也明显不适应这样高强度的旅程。
但知晓国王新死份量的他们，在旅途中不仅没有拖后腿，甚至一句抱怨的话都没有说。
反而。
为了加快队伍前进的速度，很懂事地帮了维瑟米尔和艾林不少忙。
这让四个人渐渐熟络了起来。
一些鬼脸和玩笑而已，无伤大雅。
其实不单单是两个男巫学徒。
离开科德温，艾林的心情也一下开阔了很多。
“维瑟米尔大师，你是从哪里知道的这条小路？”
走了一会后，话痨的拉德克忍不住问道。
从科德温到上亚甸，众所周知的路线，其实只有一条。
那就是通过科德温的班·格林堡垒，度过庞塔尔河。
但显然。
他们所走的并不是那一条。
实际上。
班·格林距离他们所在的位置相距甚远，他们是从一个藏得很深的山洞里走出来的。
“管那么多做什么？”
维瑟米尔不耐烦地翻了个白眼。
不过几秒钟后，他还是自顾自地出声解释：
“几十年前，这里曾经是一条几乎公开的走私小道。”
“矮人、精灵、人类通过这条小道走私违禁品……”
“那后来呢？”拉德克显然是一个很好的听众，“这条小道是怎么被废弃的。”
维瑟米尔摸了摸胡须，思考了几秒，等走到开阔一点的地方后，才道：
“因为我们刚刚走过的山洞里，来了一只独眼巨人。”
说到这，维瑟米尔顿了顿，看了一眼艾林。
正当艾林疑惑的时候，维瑟米尔收回目光，接着道：
“那只独眼巨人的名字叫老矛头。”
“老矛头？独眼巨人还有名字吗？”拉德克挠了挠头。
维瑟米尔没有回答这个问题。
“当然……”
“这并不是最主要的原因，因为那只独眼巨人很快就被一群猎魔人处理了……”
“处理？不是直接杀死了吗？”博格丹抓住了重点，打断了维瑟米尔。
“不是，那群猎魔人把老矛头带回了凯尔莫罕……”
维瑟米尔摇摇头，神情复杂地看了眼一心一意专心牵马的艾林：
“当然，最后这只独眼巨人还是死了！”
“是维瑟米尔大师把他杀了？”拉德克好奇地问。
“额……不是我，”维瑟米尔摇头，“不过那个人你们也认识……”
我们也认识？
拉德克和博格丹面面相觑。
维瑟米尔没有让他们猜太长时间：
“是艾林！”
“是他在试炼中，杀死了老矛头！”
嗯？
拉德克和博格丹再次面面相觑。
几十年前横行这条走私小道的怪物，被明显才十几岁的猎魔人杀了？
会不会是同名的猎魔人？
这是两人脑海中的第一个想法。
但随即他又想起维瑟米尔之前曾经说过，是他们认识的猎魔人。
班·阿德知名学渣的大脑有些过载。
“艾林，那叫什么老矛头的独眼巨人，真的是你杀死的吗？”
博格丹有些难以置信地小声问道。
艾林微微颔首，点了点头：
“是我杀死的，不过取了些巧！”
天哪！
竟然真的是艾林杀的！
虽然他们都见过艾林杀了两只大型魔物。
不过陌生的怪物，和熟悉的魔物是不一样的。
竞技场上的那几只怪物，看着很厉害，但被艾林耍着玩似的杀了后，只会让拉德克和博格丹，觉得那几只大型魔物没那么强大。
可独眼巨人是不一样的。
独眼巨人这样的魔物，他们可是从小听到大的，是除了巨龙之外，骑士小说里最常见的怪物。
而且班·阿德学院也有怪物学相关的课程，具体讲解这种怪物。
现在。
小时候书里杀死独眼巨人的“英雄”，突然出现在眼前，让他们一时间有些难以置信。
而且……
在试炼中杀死？
艾林那时候甚至都不是正式的猎魔人！
被拉德克和博格丹用炙热地眼神盯着，艾林虽然心里有些暗爽，但更多的是尴尬，浑身鸡皮疙瘩都出来了。
所以他转移话题问道：
“然后呢，维瑟米尔大师？”
“既然老矛头被学派猎魔人送到了凯尔莫罕，这里为什么还会被废弃？”
维瑟米尔牵着马，笑眯眯地看着艾林窘迫的样子。
过了好几秒后，才道：
“因为哈克索上位了。”
“他开始针对矮人、精灵，侏儒等等一切非人族裔。”
“用什么非人之人带来血与火之类的预言，挑起科德温平民对这些异类的仇恨……”
“而当时，会走这条走私小径最多的就是矮人，其次精灵，基本都是些科德温仇恨的对象。”
“当他们在科德温被暴民袭击了几次后，走这条路的人自然就少了。”
“然后科德温和亚甸互通姻亲，关系缓和，人类商人可以缴纳很少的费用，正常通过班·格林前往科德温……”
“接着那些异族走私者之间似乎也发生了什么内讧……”
“久而久之，这里就没什么人了。”
维瑟米尔叹了口气，似乎想到了什么过往，摇了摇头。
“人一少，各种怪物就会变多，道路又狭窄危险，自然就没人会走这里。”
维瑟米尔话音落下。
艾林和几个男巫学徒不约而同地都沉默了。
空气中只有哒哒的马蹄声，以及隐隐约约的帕塔尔河水咆哮的声音。
猎魔人世界没有什么人死为大的说法。
虽然哈克索在维瑟米尔的话语中，像个反派。
不过拉德克和博格丹都是人类，自然不会共情到被仇恨的非人族裔身上。
只是维瑟米尔的故事虽然说的平缓。
但他的话语中无论是“对非人族裔的仇恨”，还是“走私者之间的内讧”都充斥着浓浓的血腥味。
让人一时不知道该怎么接下去。
就这样，又走了大概三四个小时，走到春日西沉。
维瑟米尔小队穿过一道狭窄的山间狭缝后，牵着马，走到一个三岔路口。
“快到了！”
维瑟米尔擦擦脸上的汗水，取下黑色宽檐帽给自己扇了扇风，向三岔路中最宽的那条道路指去。
“沿着这条路走，天黑之前就能走上主路，然后骑马用不了多长时间就能到弗坚了。”
维瑟米尔重新戴上帽子。
回头看了一眼头发紧贴头皮，脸色苍白，满脸都是汗珠的拉德克和博格丹，问道：
“你们是打算歇一会儿，还是继续走？”
他也不是什么恶魔。
之前一直赶路只是为了尽快离开科德温，而且之前那段山路太狭窄危险，也不适合休息。
现在已经安全了。
他并不介意在关照一下小委托人的身体，在这里停一停。
维瑟米尔也没有去问艾林的意见。
虽然他的状态看着比自己差一点，但停下来这几句话的功夫，肯定基本恢复过来了。
拉德克和博格丹对视一眼，看到了彼此狼狈的模样后，忍不住哈哈笑了两声。
拉德克看向维瑟米尔：
“继续走吧，我要等到了弗坚之后，躺在柔软的床上休息！”
博格丹也赞同地点点头。
“那行，”维瑟米尔颔首，“不过弗坚只有矮人开的旅店，那里的床可不软。”
弗坚是一座历史悠久的古城，最早作为玛哈坎建立的采矿殖民地之一。
因此。
这里的主要居民就是矮人，当然也有其他非人种族和人类居住，只是很少罢了。
而矮人们酷爱矿石，都喜欢睡硬硬的床。
说是能感觉到大地母亲的呼吸，而且非常固执。
所以矮人的旅店对其他种族，尤其是人类而言，确实没有那么宜居。
“无所谓了，能赶紧找个地方休息就行！”
难得鼓动起身体里最后残留的体力，拉德克急不可耐地牵着马走到了猎魔人的前面。
维瑟米尔愣了愣后，笑着摇摇头，跟了上去。
不过没走多久……
“嗡~”
“嗡~”
艾林和维瑟米尔身前的徽章，忽然嗡鸣了起来。
“锵~”
银剑出鞘。
“小心！”
维瑟米尔大喊，松开缰绳，提剑三两步跑到了拉德克的前面。
艾林眼神一肃，也松开缰绳，挡在博格丹的面前。
两个猎人几乎同时伸出右手。
拇指、食指微曲，在身前虚画三角。
两个金色的防护罩出现，分别笼罩住猎魔人和男巫学徒。
拉德克和博格丹毫不犹豫地配合猎魔人向后缩。
一路上猎魔人虽然没有接委托。
但碰见怪物也不是一次两次了，两个男巫学徒都知道该如何配合猎魔人。
“隆隆~”
徽章的嗡鸣中，地面开始震动。
像是有什么庞然大物正由远及近，冲了过来。
但艾林和维瑟米尔瞪大了眼睛，凝神看向四周，却什么怪物都没有出现。
马声嘶鸣，四匹母马被忽如其来的震动惊到，慌乱地向外奔逃。
不过猎魔人和巫师学徒们，此时也余不下精力再去拉回它们。
“是隐身吗？”
疑惑间，艾林意念一动。
蜃珠适合破除幻象类的隐身，不过自从吸收了那个死去的蜃珠后，艾林的蜃珠一直都没有恢复过来。
还不能使用。
不过，
艾林又不是只有蜃珠一个手段。
意念沟通狼徽后，看到了什么的艾林，视线迅速下移。
四团昏黄的光晕豁然出现在了土壤下，不过等他发现时，光团已经快要窜到几人了的脚下了。
“小心！怪物在地下！四只！”
艾林只来得及大声提醒一句，紧接着收回护盾，迅速扑向博格丹。
“轰！”
一声炸响。
四个一人多高的怪物突然钻出了地面。
像是引爆了一枚炸弹一般，沙石泥土四散抛飞，烟尘弥漫。
“唧——”
奇怪的尖锐嘶吼中。
黑背白鞘，状似蜈蚣的多足魔物像一把利剑直直插在地面上。
一对像螳螂的前足，闪着凌冽的寒光，如同利刃一般胡乱劈砍。
“有点眼熟！”
艾林意念一动，直接来了一个鉴定。
【名称：白寡妇】
【等级：47】
【属性：力量51，敏捷24，体质96，感知41，神秘32】
白寡妇？
艾林震惊。
这不是游戏中陶森特的九之谷，那个获得猎魔人二次突变的秘密实验室里的怪物吗？