会议结束后，市议员和市民精英们或喜或悲地离开，不管情况如何，他们都无法反抗了。
毕竟霍恩是来向他们宣布决定，而不是向他们征求意见的。
战败者，还有什么好说的呢？
这边开完了会，霍恩的日程还没有结束。
在会议前，凯瑟琳就和他约好要开一次小型的，也就是之前说的“一对一的碰头会。”
跟在凯瑟琳身后，上了三楼，推开散发着鲜花香气的大门，一间两进的房间就映入眼帘。
窗外正午的阳光射入，透过水晶玻璃照在书桌上，一缕缕风从缝隙吹入，将压着墨水瓶的纸张吹得不断卷动。
凯瑟琳拖来了一把椅子，敲门让女仆递上红茶，就优雅地对着霍恩点头微笑道：“你能多等一会儿吗？我需要洗漱一下，换身衣服。”
“你早上没刷牙吗？都化妆了洗什么脸啊？”霍恩疑惑地说道，“你这衣服又没脏，为什么要换？”
凯瑟琳被霍恩噎了一下，瘪着嘴巴道：“淑女洗漱换衣的意思是去厕所！”
霍恩随意地就在那张软垫椅子上坐下，无所谓地说道：“哦，你是要拉屎还是撒尿啊？没事，我等你。”
闹了大红脸的凯瑟琳没有多纠缠，她重重地踏着步子，哐当一声甩上了里间卧室的门。
凯瑟琳走后，整间卧室就安静下来，坐在椅子上，霍恩百无聊赖，干脆就站起身，打量起这屋子来。
不得不说，美格第家族不愧是商贾世家，这卧室光外间的书房就有小一百平，这可是没有公摊的一百平米！
更别提里间的卧室了。
这屋子没多少家具，不过一个长书桌三把椅子一张矮几一个橱柜和两个书架罢了，下面还垫着一张干净的地毯。
走到屋角的壁炉边，伸手打开了壁炉旁的箱子，里面都是上好的银瘢炭，烧起来一点烟气都不会有的那种。
一截一肘长的银瘢炭都要1个第纳尔了，这一箱子炭的价值都有1金镑。
距离壁炉最远的位置就是两个书架，霍恩目光扫过时立刻来了兴趣，信步走到了书架前。
这两个书架里的书倒是摆放得整整齐齐，一层二十本不多不少，一共五层，两个书架总计就是二百本书。
见凯瑟琳半天不出来，霍恩的阅读癖又犯了。
他随手挑了一本《查尔斯大帝传》夹在腋下，借着阳光轻声诵读起来。
“……我知道他爱你爱得好痛苦好痛苦，我也知道你爱他爱得……嘶，这，这特么是查尔斯大帝传？”
“咚！”凯瑟琳卧室的门后传来了清晰的跌倒之声，在急促的“噔噔噔”脚步声中，额头青紫的凯瑟琳撞开了房门。
她赤着脚，穿着一身雪白的睡裙，连胸衣都来不及穿，就这么一波未平一波又起地冲了过来。
看到两眼发红如泥头车一般朝着自己撞来的凯瑟琳，吓得霍恩连退了三步，手里的书都吓掉了。
扑到书上将其捡起，凯瑟琳双手带着残影，将那本《查尔斯大帝传》藏到了身后，气急败坏地怒吼道：“没人告诉你不能乱翻淑女的书房吗？”
“我只是想找本书打发时间，如果是敏感的私人书籍，我当然不会翻，可那书上写的是《查尔斯大帝传》啊。”霍恩挠着头皮，装作不懂的样子，“就是这版本我还第一次见，你让我看看。”
“不给，你不准看。”
“别那么小气嘛，我又不是故意的，要不然你给我换一本别的，还有吗？我看看。”
“不许看。”眼见霍恩居然有朝着书架走的趋势，凯瑟琳急得连滚带爬地扑到了书架旁。
她面对霍恩张开双臂，撅着屁股抬着脑袋，仿佛是护崽老母鸡般拦在霍恩面前，脸蛋通红，像是护犊子的老牛般大口地喘着气。
“你这二百本，该不会都是恋爱小说吧？”霍恩似笑非笑地看着凯瑟琳红得发烫的脸，“还挺有少女心。”
“放屁！都是正经书。”
“那拿一本给我看看。”
“不可能，这是我的私人书籍，恕不外借！”
带着琥珀色水光的眼睛盯着霍恩，湿漉漉的双目又羞又气仿佛发怒的小鹿，那脸颊的红晕已经从耳垂蔓延到雪白的手腕了。
尽管三十一岁了，可凯瑟琳少妇外貌和丰腴体态下，却是一副仿佛少女般的神态与羞赧。
眼看着凯瑟琳的红温接近警告界限，连窗台上的花盆泥土中都开始冒出野草新芽，霍恩才高举双手退了一步：
“好吧好吧，恋爱小说又不稀奇，谁还没个爱好，让娜不也买了一大箱子的游侠连环画，还说梦话呢。”
“谁说是恋爱小说，你肯定是看错了。”
带着埋怨将书归位，凯瑟琳站在书架前喘了有一分钟的气，才将涌入大脑的血压给强压下去。
生怕霍恩又一次奇袭书架，她便没有继续换衣服，而是系紧了睡裙胸口的带子，赤着脚，一屁股坐在了书桌的后头。
望着凯瑟琳幽怨的眼神，霍恩仿若无睹地继续四处打量，好像能对这装饰有什么美学见解一样。
“你之前说要和我谈的事情是什么？”霍恩率先开口朝着凯瑟琳问道。
尽管心里对凯瑟琳想要说什么有了准备，但霍恩还是让凯瑟琳先说。
抽出抽屉，好不容易平复了心情的凯瑟琳拿出了一本笔记，潇洒的丢给了霍恩：
“三十年前，急流市是以纺织业与染料颜料而闻名，在我到来之后，银行业和金融业才开始蓬勃发展。
目前急流市一共有20家商号经营银行和货币兑换业，我控股了12家。
剩下8家中，有5家组成了同盟还在苦苦支撑，另外3家则是我的盟友，老牌商会的分支产业，我就没动他们。
按照我对5家同盟的估算，急流市20家银行业商会流通中的金镑总数，可以达到25万。”
一个人，一家商会，掌握了急流市四分之三的银行业，甚至她本身就占据了一半的市场，这基本就是形成垄断了。
难怪说凯瑟琳是急流市银行业的实际掌控人呢，这就是个大财阀啊。
翘起二郎腿，霍恩将账册本放在大腿上，翻开书页，严肃地看了一会儿，才微微皱起了眉头，不自觉地轻声念出：“……王子的手抚上了这歌女的胸口……”
“啊！”
凯瑟琳的脸腾地又红了，她发出一声尖叫，整个人原地起跳，从桌子上扑了过去，墨水瓶羽毛笔和书卷哗啦啦落了一地。
一把从霍恩手中拽走了那账册本，她将那账册死死护在了胸前。
满脸通红的凯瑟琳心有余悸地低下头，想看看这是哪本书。
可她翻开一看，却只在账册本封皮下看到了一排排细密的数字和文字。
在凯瑟琳越发危险的眼神和越发急促的呼吸中，霍恩讪讪笑了起来：“开个小玩笑嘛，别生气，咳咳，所以急流市这座城市的仓库里埋着25万金镑？”