走进画中的宿舍，段明渊的思绪便被眼前的一幕打断了。
屋子只亮着一盏烛火，再向前望去，九月正站在镜子之前，仔细梳妆打扮着。
其间香气回荡，她不知从哪里找来了一顶凤冠戴上，玉冠镶满璀璨的宝石，闪烁着珠光宝气。
九月身着火红华服，背对着他，镜中倒影出九月美丽的脸庞，她从镜中看见了进屋的段明渊，涂了胭脂的红唇微微上扬，乌黑柔顺的长发比以往看起来增长了许多，一直快要垂到了脚踝处。
只是微微一笑，似乎便能帮人一扫整日的疲劳。
段明渊想起来书院《妖怪新编》中与狐妖相关的部分，作者提到了自己云游途径某个山村时听到的故事。
村中曾有一位老人，老人年轻时是樵夫，一次上山砍柴时不慎失足摔下山崖，侥幸被山间的狐妖所救，狐女替樵夫包扎好伤口，又喂他吃了调制的药剂，老人下山后对于狐女念念不忘，在后来的几十年间上山寻觅了狐妖无数次，却始终一无所获。
村中人称樵夫年轻时也是风流倜傥之辈，村中相中他的姑娘不在少数，可自从在山中见到了狐女之后，樵夫便如同着了魔般终身未娶，也再也没有多看过别的姑娘一眼，也正因如此，老人年迈后孤身一人，早早便痴了，到了后来就连自己的名字都忘记了，可每当村里的孩童向他问及狐妖的事，那浑浊的眼睛便会回光返照般恢复清明，依旧能说出与狐女邂逅的每一个细节。
到了临终前，樵夫只倚在床上，望着门口憨笑着，嘴里含糊不清地呢喃说这是狐女来接他了。
作者在故事中没有对山间的狐女进行任何直接的描写，在小传的末尾，他感叹自己很难想象究竟是怎样邂逅，才会使一个人记上一辈子，从此眼里再也容不得别的姑娘。
无法想象，自然就无法描写。
《妖怪新编》一书作者对此唏嘘不已，说他这一生去过不少地方，邂逅过不少妖怪，却直至战争结束，写下这本书时，都未曾真正见过狐妖，遥想樵夫的故事，便觉得这也成了他人生中的一大遗憾。
看书时的段明渊也不理解。
因为他是见过狐妖的，还是更为稀有的九尾狐。
九尾狐固然美丽动人，却也没有到书中所写的那种地步。
现在想来，这其中最主要的原因大概是九月很少在他面前仔细打扮自己，在家时更喜欢穿着一身宽松的睡衣，赤着脚在地上跑来跑去。
可即便如此，都足以让段明渊的定力上升了数个层次。
而现在，他看着眼前身着华服的九月，便也觉得时间仿佛在这一刻停止。
他有些恍惚，望着九月转过身款款向自己走来。
“怎么了，为什么在这里一动不动的？”
九月嘴上虽然这么说，段明渊的反应却让她十分受用，也不枉她在镜子前打扮了一晚上。
这得意与狡黠并存的笑容，还是平日里在他面前咋咋呼呼的小狐狸。
“你怎么突然想起打扮了？”
“山上的妖怪盛情难却，这凤冠就是它们送我的，说是为了答谢我。”
九月双手扶着凤冠，在段明渊面前转了一圈，“怎么样？好不好看？”
“夫人穿什么都好看。”
“哎呀，哎呀！”
反倒是九月有些不太自在了，脸颊通红，幸好在胭脂的掩护下让她不至于暴露得过于明显，“你、你什么时候变得这么能说会道了！”
“事在人为。”
段明渊说道，他的确曾经连续数年被同事们评价为最不适合恋爱的对象，但其中也有一部分原因是他志不在此，平时也没有研究此事的兴趣。
但在九月向她表明了心意之后，他平时也开始有意识地学习一些相关的知识。
段明渊又问道，“还有别的原因么？”
这小狐狸也是心里藏不住事的类型，狡黠的小眼神早已暴露了她心中所想，她突然花了这么长时间打扮自己，想必不只是因为山上的妖怪“碰巧”送了她一顶凤冠这么简单。
“我听别人说，朝中的公主就是这样打扮的。”
当宁如月长公主传开后，不仅极大地鼓舞了书院的士气，也让书院学生对她的仰慕到了无以复加的地步，而在公堂之时，九月便洞悉了宁如月对于段明渊的情感。
虽然目前还止步于学生对于老师的仰慕，但这种情感在朝夕相处中是最容易变质的。
“伱们……都很喜欢公主吧？如果要算起来的话，我其实也是瑞狐一族的公主。”
这也不算扯谎。
父亲也曾担任过族长一职，那么她作为父亲的女儿，应该也能担得起公主之名。
虽然家族人远不及朝中王室，声名也没有始王显赫，但若是论及美貌，九月有着充分的自信。
若是以前的段明渊，肯定会觉得九月不知所谓。
但现在的他和几个月前的自己相比早已脱胎换骨，他听出了九月试探性的语气，也觉察到了她不安而又有些闪躲的眼神。
是因为长公主的事。
段明渊想到了狸花对于九月的评价。
这只小狐狸的护食意识与领地意识都格外得强，用他最近读到过的书籍来分析，这大概是因为九月童年时失去了太多，以至于很容易缺少安全感。
想到这里，他便做出了行动。
一只手搭在腰间，一只手搭在小腿处，稍稍用力便足以将轻盈的九月拦腰抱起。
“呀——！”
小狐狸惊呼一声，“你这是做什么？”
“既然是公主，自然要享受到公主抱的待遇。”
九月没有回应，脸颊滚烫，好半晌说不出话来，她用手臂环住段明渊的肩膀，顺势将脸躲进藏进了对方的胸膛，禁止段明渊看见她此刻的表情。
不多时，她便听见了来自头顶上方的声音，“不必胡思乱想。”
“欸？”
“至少对我来说，公主的身份没有吸引力。”
段明渊顿了顿，说道，“无论你是公主还是庶民，我的情感都不会动摇。”
九月依旧没有开口，却用实际行动做出了回应。
她的呼吸变得急促而凌乱，更是使出了江湖失传已久的九阴白骨爪——环在段明渊肩膀上手指增添了几分力道，似乎是在竭力分散羞涩的情绪。
段明渊望着九月，小狐狸偷偷瞄他的小动作自然没法逃过他的洞察。
他突然有些理解《妖怪新编》中的樵夫了。
这世上的确有瞬间会被记住很久，不会被时间的变迁所改变。
只是《妖怪新编》中的樵夫大抵是一个悲剧，书中的樵夫寻觅了一生，也都再也没能见到狐女一面。
而他，
作为一介拔刀战神，会继承书中人的遗志，走向喜剧式的结局。
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这本书预计会在周日改一下名字，看看能不能救一救均订，目前打算把书名改成《邪魔是如何炼成的》，我一直不擅长取名，如果各位有什么建议也可以在书评区留言，感谢~