“你……你这厮不当人子！”
孙策破口大骂。
他没有女儿，仅有一位小妹。
可小妹才多大年纪？
要是送入宫，日后下去了也没脸见老父亲。
“伯符，你骂我作甚？”
周瑜皱眉，十分不解，他只是献策，怎么就不当人子了？
“我小妹至少得再过三五年才能入宫！”孙策咬牙切齿道。
闻言，周瑜瞬间瞪大了眼睛，难以置信的盯着孙策。
“伯符，伱……你竟然想送小妹入宫！小妹如今只是个稚童，再过三五年也未到婚嫁的年龄。你怎能有这种想法？”
“你若真如此，便是禽兽不如！莫说天下人会耻笑你，我也瞧不起你！”
孙策看着义正词严的周瑜有些懵了。
莫非公瑾不是这个意思？是他心思龌龊，想岔了？
饶是他战场上所向披靡，号称小霸王。
此刻一张俊朗的脸，也羞的满面通红。
“公瑾，是我想岔了。此事日后切莫再提，否则我没脸见人了。”
周瑜又说教了孙策一通，什么君子有所为有所不为，什么大丈夫顶天立地切莫做禽兽之事。
直到差点把孙策说的要挖个洞钻进去才罢休。
“庐江除了江北二乔之外，还有一女名为步练师，长相美丽宽容，亦有国色之貌。伯符不妨寻来步练师，献于天子。”
孙策总算是松了口气，连忙点头。
“我这就安排人手，去寻那步练师。”
……
幽州前线，冀州军营寨。
中军帐内。
文丑已经僵硬的无头尸身冷冰冰地躺在地上，袁绍看着眼前尸体，心痛的同时也感到分外恼火，忍不住重重锤了一下桌子，骂道：“区区一个易城，竟让我折一员大将、数千兵马！”
将近连个月的时间，他不惜一切代价攻打易城，但最终还是没能拿下这座幽州门户，还让自己损失惨重！
失败的原因总共有两个。
第一自是因为易城易守难攻、固若金汤；
第二是公孙瓒麾下皆为百战精锐。
今日又冒出一个赵云阵前斩将、万军从中来去自如。
但不管原因是什么，惨败的结果无法改变。
“主公！”
颜良上前一步，红着眼圈说道：“明日请让末将作为先登，亲自率兵攻城！”
“末将定要亲手斩了公孙瓒还有那赵云的头颅，来血祭叔恶的英魂！”
颜良与文丑向来交好。
文丑这回是为了掩护他撤退，所以才被赵云一枪刺死，这更增添了他心里的愧疚，最主要的是文丑的头颅都被赵云给割走了！
甚至连全尸都没有！
他话音落下后，沮授上前说道：“主公，此战失利，军中士气低迷，短时间内不可再贸然进攻了。”
颜良顿时瞪大了眼睛，对沮授怒道：“不攻城？难道叔恶的仇就不报了吗！他的头颅可还被悬在易城的城门楼上！”
“这是奇耻大辱！”
沮授冷静地说道：“颜将军，我能理解你的心情，文将军的死我也很悲痛，但眼下确实不适合进攻，要为大局考虑。”
“考虑个屁！你就是怕了！”
颜良闻言大怒，直接对沮授破口大骂。
他现在只想为文丑报仇！
“够了！”
袁绍脸色一片铁青，对颜良呵斥道：“进攻与否我自有决断，现在大敌当前，你反倒要跟自己人内讧吗！”
颜良满脸不甘，但还是无奈拱手道：“末将不敢！”
袁绍压下心中激荡的心情，吩咐道：“将叔恶的尸身抬去厚葬，头颅以檀木雕之，等我日后踏平易城，再将其头颅寻回！”
“其余人都出去吧，公与留下。”
众将抬着文丑的尸身离开了营帐。
唯有沮授一人留了下来。
袁绍揉了揉又开始发疼的头颅，略显疲惫地说道：“今日一战是我的过失，不该去斗将的，应该直接发起进攻。”
若不是他想要借斗将来打击敌方士气，文丑也不会身死，更不会让赵云冲阵成功，令己方士气大跌，而公孙瓒一方的士气大增。
如果直接发起进攻的话。
那么胜负尚未可知。
沮授闻言说道：“主公，这并非您的过错，那赵云太过勇猛，甚至不亚于吕布，真没想到公孙瓒麾下还有如此猛将。”
此前失利，倒也能接受。
可今日攻城失利，完全是在赵云身上吃了大亏。
谁能想到一个籍籍无名的年轻小将，居然有着不下于吕布的勇猛？
先斩了文丑不说，还在阵中横冲直撞，无人能当；甚至力战颜良、韩猛、淳于琼三人，最后若不是鞠义出手，恐怕真的就让他于万军之中取了袁绍的首级了！
袁绍事后想想心中也是一阵后怕。
他在身边有重重大军、数位大将保护的情况下，居然还能被人突到脸上，甚至差点将他一枪刺死！
想到这里，袁绍对沮授道：“不能让天子留下来了，军中实在是太危险，他现在在哪？”
他本来觉得有大军保护，天子很安全。
但经过赵云冲阵后他开始有所怀疑了。
假如赵云率领白马义从冲击他的营地，掳走刘协的话，那他以前的一切努力都将给公孙瓒做了嫁衣！
沮授回道：“陛下正在营中慰问伤员，他说这次战败，军中士气低迷，他想为主公出一份力。”
“带我去看看。”
袁绍闻言稍稍一愣，随后直接起身，和沮授一起走出营帐。
很快他们便找到了刘协。
只见刘协已经脱去了身上的甲胄，换上了一身便服，正在伤员所在的营帐中，亲自动手帮他们包扎伤口、涂抹伤药，毫无天子的架子和风范，显得平易近人。
而每一个被他照顾过的士卒都露出了感激涕零的神色，甚至有人忍不住感动得哭了出来。
天子亲自照料他们。
这是何等的荣幸啊！
袁绍再暗处看了一会儿后便离开了，重新回到中军大营，很是赞许地说道：“这小子的确是个人才，帮了我大忙。”
刘协的举动很让他满意。
居然能想到自发去照顾伤员来缓解战败带来的压抑气氛。
这要省去他许多麻烦。
但称赞归称赞，袁绍还是没忘记正事，吩咐道：“你命人跟他说一声，明日就派人护送他返回邺城。”
虽然留天子再军营的确能够振奋士气。
但为了安全考虑，还是不能这样做。
沮授有些犹豫，刘协的行为在他看来简直就差把拉拢人心四个字写在脑门上。
想说些什么，但看袁绍神色，俨然听不进去。
以袁绍的性格，认为刘协在他的掌控之中，生死都不能由己，再怎么蹦跶也无济于事。
更何况，他当下很满意刘协帮他安抚战败后的军心。
沮授最终还是选择闭嘴，但眼神却内蕴凶光。
“此子欲变假为真，断不可留！”
离开大营之后，沮授心中开始琢磨，如何在不影响局势和袁绍名声的情况下，除去刘协。
然而，他苦思冥想想了一夜，都想不出一个万全的办法。
“尾大不掉啊！”
躺在榻上，沮授翻来覆去睡不着。
从未想过，短短两年时间不到，刘协竟已成尾大不掉之势。
……
翌日一早，刘协便出发返回邺城了。
虽然他还想留在军营当中多跟那些士兵们亲近亲近，进一步树立天子人设，但袁绍却没给他这个机会，只能不情不愿地回去。
半旬后。
邺城，皇宫外。
刘协走下马车，揉了揉有些发疼发酸的屁股，将目光投向眼前阔别已久的皇宫，感慨道：“回来了！”
这一趟归途可谓是分外折磨。
和去幽州前线的时候不一样，回来的时候已经到了寒冬腊月，而且还下起了大雪，坐在马车里面又冷又颠簸的，连个安稳觉都睡不好。
不过，能安全回来就行。
刘协长呼一口气，也不乘马车，大步走入皇宫。
回宫之后，他打算先去见一见甄宓。
毕竟作为一个深情的天子，出宫这么久，回来后的第一件事肯定是要先见心上人，这样才符合他的人设。
此时甄宓正靠在窗边的小塌上看书。
虽然虽是寒冬时分，但是清礼宫内的地龙烧得很旺，屋内温暖如春，甄宓身上只着了件罗衣，一根浅色的腰带系着可堪一握的柳腰。
再加上一件浅紫色镶着白狐边的小斗篷，白绒绒的白狐毛簇拥在颈边，更是将她那精致的脸蛋衬得玲珑俏丽，让人移不开眼。
刘协进来后，制止了侍女开口通报。
悄悄走上前将甄宓手中的书夺走了。
“你……”
甄宓柳眉微皱，刚想看是谁这么大胆，但她一抬头，却看见了刘协那张日夜牵挂的面孔，不由得惊呼一声：“陛下？陛下何时回来的？”
“唉。”
刘协手中拿着竹简，一脸失望地道：“爱妃沉迷看书，竟连朕回宫都不去迎接，真是让朕伤心了。”
“不是的，臣妾不知陛下回宫……”
甄宓连忙解释。
她完全没有收到消息啊。
想了想后，甄宓犹犹豫豫地提议道：“不如……陛下先到宫外稍等片刻，臣妾再去迎接一回？”
“啪！”
刘协用竹简在她脑袋上不轻不重地敲了一下，没好气地道：“没来迎接朕就罢了，现在还想让朕在外面受冻？”
甄宓红了脸，讷讷无言。
刘协见她这副憨憨傻傻的模样，也就不再逗她，笑着道：“朕说笑的，朕怎么会怪爱妃呢？出宫这么久，朕对爱妃可是分外想念。”
甄宓心中又惊又喜，搂住刘协问道：“臣妾也很想念陛下……陛下这次回来后，还会再离开吗？”
在刘协去前线战场的这段时间。
她无时无刻不在为他担心。
刘协摇了摇头，说道：“不走了，这次袁绍让朕去幽州前线只是为了振奋士气而已，朕是天子，怎能一直留在前线？”
“以后可以留在宫内好好陪爱妃了。”
甄宓闻言自是十分高兴，她很不喜欢和刘协分开的日子，对她来说简直就是煎熬。
“对了爱妃。”
与甄宓温存片刻后，刘协向她询问道：“朕上次让你转交给甄氏的那些东西，现在研究得如何了？可有进展？”
他来找甄宓不是单纯聊天的。
询问那些技术的研究进展才是目的。
甄宓用力点了点头，说道：“陛下交给臣妾的那些技艺，其中马蹄铁、马镫已经制造出来了。”
“除此之外，提炼细盐的方法也成功了！”
“如今甄氏能源源不断的产出细盐和精盐。”
甄宓原本只是抱着试试看的想法而已，但她没想到真的能成功，尤其是细盐提炼术，背后潜藏的利益简直太庞大了。
单单这一项都足以让甄氏赚得盆满钵满！
“那冶铁术还有琉璃呢？”
刘协并不意外这几项技术能够成功，因为这是最简单的，他在意的是冶铁。
冶铁能否有进一步进展，决定了能不能造出强大的武器铠甲。
至于玻璃能否成功，显得不那么重要。
虽然玻璃能当做奢侈品贩卖，但与盐的利润相比，还是差远了。
不过等日后制造技艺精湛了，却是可以打造出望远镜这样的战略物资！
“这两项技术还在研究。”
甄宓摇了摇头，向刘协解释道：“工匠们说，通过沙子烧出来的是一团黑乎乎的东西，根本不是琉璃。”
“冶铁术倒是有一定进展，双液淬火法明显提升了武器的韧性和坚固程度，但灌钢法暂时还没掌握，需要一定时间研究。”
听到这一回答，刘协心中喜忧半掺。
他本来就没能指望短时间内能成功。
“是我太心急了，而且这才不到两个月时间而已，给工匠们多一些时间，掌握冶铁术和炼制玻璃的技术应该不成问题。”
“目前的成果已经可以了。”
刘协在心中自我安慰，毕竟他自己都不知道具体步骤，只是提出了模糊的概念，想让工匠们马上掌握所有技术确实不太现实。
他看向甄宓，说道：“爱妃，你写信回去，让甄氏为温公提供一批钱粮，以及马镫、马蹄铁，还有双液淬火法打造出来的武器装备。”
“如今温公缺钱少粮，需要尽快得到甄氏的支援。”
有好东西他当然不会忘了吕布。
先给自己人装备上才是王道！
“陛下放心，早在一旬之前，族中就已经调了一批粮草运往徐州了，很快就能交到温公的手上。”
“马蹄铁、马镫还有武器装备也在批量打造当中，制造出来后就会第一时间通过甄氏商号的商船送去。”
甄宓是明白此事的重要性的。
刘协被困深宫，唯有吕布在外征战，他们甄氏必须要全力支持吕布发展势力。
只有吕布兵强马壮之后才有机会和袁绍对抗。
刘协闻言点了点头，心中暗道：“有了钱粮还有武器装备的支撑，孙策拿什么跟吕布分扬州的地盘？”
吕布一直以来的问题就是后勤。
后勤得到保障，他就是天下无敌的！
刘协从来不怀疑这一点。
聊完这些，甄宓扭扭捏捏的说道：“陛下，前日温公的女儿已经入宫。臣妾听闻，陛下已册封她为贵人……”
诸位爱卿上点票，凑够四千张，朕准你们剑履入殿，赞拜不名