笔趣阁 > 其他小说 > 日本战国:若狭之虎的崛起 > 第21章 跛脚武士

  别看这位斋藤利政,现在不过刚刚叙任美浓守护代,谁能想到,四年后,他竟会驱逐自己的主君,进而独霸美浓,并以“美浓蝮蛇”之名威震近邻。

  没错,他就是历史上织田信长的岳父、被后世称为“国盗”的斋藤道三。

  信重虽然很想借助斋藤家的势力对抗朝仓氏,但一方面,目前斋藤道三并未掌控美浓、无暇顾及若狭;另一方面,斋藤道三的阴鸷的性格,也使得信重不敢孤身犯险,说不定还会被作为一个见面礼送给朝仓氏。

  腊月三十日天刚蒙蒙亮,信重三人便拜别了弥兵卫,启程继续东进。其实这一路上,也确实遇到过几次三五成群的强盗,但好在有熊谷隆直和武藤光佑从旁护卫,信重总能化险为夷。

  当天中午,三人来到能乡白山南麓,翻过此山,便进入了越前大野郡。众人将马匹拴在一旁的树上,准备稍微歇歇脚、吃点干粮再赶路。

  “主公,马上就进入大野郡了,路上要更加小心了。”武藤光佑一边掏出干粮递给信重和熊谷隆直,一边提醒道。

  信重点了点头:“这一路多亏了你俩,不然就我那三角猫腻的功夫,怕是都来不到这里。”

  “哈哈,主公当初还不要带俺,现在知道俺的厉害了吧!”熊谷隆直嘴里嚼着饭团,大大咧咧地调侃道。

  “你小子!”信重笑着用手肘戳了熊谷隆直一下,武藤光佑看着这一幕,心里觉得这位新任的武田氏当主,确实有些不一般。

  “主公,”突然间,武藤光佑眉头紧蹙,做出一个“嘘”的动作,小声提醒道:“好像有些不对劲。”

  熊谷隆直也侧耳倾听,确实能听到一旁的树林中有些微弱的声音。

  “似乎是打斗声。”武藤光佑猜测道。

  “容臣去看看。”熊谷隆直说道。

  “小心些。”在得道信重的准许后,熊谷隆直蹑手蹑脚地向树林中走去。

  过了没多久,熊谷隆直折返回来,向信重禀报道:“好像是一支十人的足轻小队,在围攻一名跛脚武士。”

  “跛脚浪人……”信重思忖片刻,问道:“看得清是哪家的足轻么?”

  “看旗指物,应该是土岐家的。”熊谷隆直回答道,“至于是哪个土岐家,这就不好确定了。”

  “这么多人欺负一个身有残疾之人,实在不齿。”武藤光佑忿忿不平道。

  “荒郊野岭的,想必这武士是来自敌对势力的,败逃途中正巧被这群农兵给盯上了。”熊谷隆直分析道:“不过这人确实厉害,在那么多人的围攻下,还能手刃三人。不过看样子应该支撑不了太久,毕竟那些农兵人多势众。”

  “主公,臣想去救下那人。”武藤光佑此时正义感爆棚,他觉得堂堂武士,以“落武者狩”的结局死去乃是极大的耻辱。

  所谓“落武者狩”,即狩猎落难武士,是指抢劫或袭击、击杀战败的落单武士的行动,参与者主要是农民、农兵或有组织的盗匪。日本战国时代,战场附近的农兵,往往通过袭杀落难武士或以其首级邀功的形式取得财富。

  熊谷隆直却并不建议他这么做:“多一事不如少一事,况且我们还要护送主公去亥山城,要是在这里受了伤,怕是此程无法保护主公的安全了。”

  “可是……哎……”武藤光佑不甘地叹了口气。

  “茂五郎,你和新九郎去救一下那名武士吧,我这里不用担心。”

  信重理解武藤光佑心中所坚持的理念,权衡再三后,他认为以两人的剑法,消灭几名杂兵还是不成问题的,若是能救下这名武士,也能借此向武藤光佑示好,以提升其忠诚度。

  熊谷隆直虽然还是不放心,但鉴于是信重下令,他只好叮嘱信重道:“主公,要是许久不见我和新九郎回来,您就先行骑马返回若狭吧。”

  说罢,便从包袱中取出打刀,与武藤光佑快步向树林中走去。

  来到跛脚武士被围攻的林中宽阔地带,相比刚才,地上躺着的农兵增加到四人,剩余六人身上也有不同程度的刀伤,却仍将跛脚武士团团围住,从四周轮番向他发起进攻。

  跛脚武士手握太刀,浑身鲜血,傲然矗立在人群中央,左右格挡、前后砍杀,动作干净利落、行云流水,尽管多次击退农兵的进攻,但看得出体力已经支撑不住,局势正渐渐处于下风。

  正当农兵准备发动新一轮攻击时,按耐不住的武藤光佑大喝一声“混蛋!”紧接着便抽出打刀,咆哮着朝人群中杀去。

  那些农兵似是被这声咆哮给唬住了,一时间竟停止了攻势,跛脚武士见状,立即乘其不备抽刀放倒一人,熊谷隆直此时也冲进阵中,和武藤光佑分别斩杀一人。

  剩下的三人见形势逆转,转身便要逃跑,却被跛脚武士挡住去路,刹那间,他纵身跃起,快速出刀,瞄准中间一人的脖颈便是奋力一击,只听“啊”的一声惨叫,那名农兵抽搐着倒在血泊之中。

  剩下的两名农兵见此情形,心想既然逃不掉索性拼死一搏,同时举刀向跛脚武士冲杀过来,后者稍微后退两步,压低身体蓄势,瞬间将打刀前倾甩出,力道之大、速度之快,以至于两人尚未反应过来,便肠穿肚烂,倒在地上一命呜呼。

  “这难道是京都的‘行流’剑法?”对剑术有所研究的武藤光佑惊讶地张大嘴巴,不禁感叹道:“这套剑术,除了很久以前在京都的道场见识过,已然好久未曾一睹其威力了。”

  此时,跛脚武士收刀入鞘,转过身来面向两人。直到这时,两人才算看清他的相貌,只见此人皮肤黝黑,发髻凌乱,胡子拉碴,不仅跛着一条腿,右眼还戴着一副眼罩。毫不夸张地说,若是褪去身上这套武士的行头和腰间的武士刀,说他是一名乡野乞丐都不过分。

  “多谢两位大人出手相助,在下感激不尽!”坡脚武士走到武藤光佑和熊谷隆直面前,躬身行礼道。

  “绵薄之力,不足挂齿。”武藤光佑再次上下打量着这名相貌丑陋、不修边幅的武士,好奇道:“大人刚才用的可是‘行流’剑法?真是百闻不如一见。”

  “正是,这时在下早年在京都习得,雕虫小技,不足挂齿。”跛脚武士先是一阵谦虚,转而好奇地问道:“对了,这荒郊野岭,二位怎会途径此处?”

  “吾等陪家主前去越前办事,正巧在此处歇脚,突然听到打斗声,便奉命前来查探。”

  “在下还真是幸运,若不是二位,在下恐怕已成荒野冤魂。敢问二位如何称呼,在何处供职?”

  “在下熊谷茂五郎隆直。”

  “在下武藤新九郎光佑。至于在何处供职……”两人相视片刻,还是武藤光佑开口道:“大人可愿随我去面见家主。”

  “自是要当面感谢。”

  “敢问大人怎么称呼?在何处高就?”

  “在下山本勘助,目前……只是一个浪人……”

  “这可是屈才了。”武藤光佑面露遗憾,没想到剑术如此高超之人竟会沦落为一介浪人,这更加坚定了他将此人举荐给信重的决心。

  随后,山本勘助便一瘸一拐地跟在武藤光佑身后,来到了信重的身旁。

  “主公,这边是方才以一敌十的猛士。”武藤光佑说道。

  起先,这個相貌丑陋、仪表不佳的跛脚武士确实让信重心惊了一下,可很快他便缓过神来,仔细打量此人后,稍稍点了点头:“阁下可是……山本勘助?”

  “在下正是……哦不,小人正是山本勘助,殿下怎会认识小人?!”山本勘助一脸惊讶地望着信重,他万万没想到眼前的这个年轻人,竟然知道自己这么一个名不见经传的浪人。

  “阁下之名,我早有耳闻,今日能一睹真容,实乃幸事。”信重看着眼前的山本勘助,心里乐开了花:“这名位列‘甲阳五名臣’‘武田二十四将’的大将、大军师,就由我先替甲斐武田氏收下了。”

  山本勘助,历史上武田信玄麾下的首席军师。年轻时周游列国到日本各地修行筑城术、阵法与兵法,先是浪迹骏河,后出仕甲斐武田氏,武田信玄常以军略政略询问勘助,勘助对答如流并屡屡献策,前者评价其“万人之眼如星,勘助的独眼如月”。山本堪助在辅助武田氏夺取信浓、对抗越后上杉氏的战斗中起到关键作用,其构想的“啄木鸟战术”,在第四次川中岛之战时一度令上杉军吃尽苦头。

  可就是这样一位战国时期的名将,却在两年前,因为肤黑貌丑、独眼瘸腿而被今川义元弃之不用。不得已背井离乡,继续周游各地,以期能得到明主赏识。

  “敢问殿下怎么称呼?小人似乎并未见过殿下。”山本勘助恭敬却又好奇道。

  “我乃若狭守护,武田彦五郎信重。”信重微微一笑,说什么也不会放山本勘助离去了。