华租界外围，女王街。
敏捷的人影越过路灯洒下的黄色灯光区域，藏进街角的黑暗里。
莱利明确感觉到‘研究员’对身体微小但持续不断的强化，从白天在警所服下魔药开始到现在。
身体柔韧程度、肌肉力量等各方面的积攒，有了不小的提升。
女王街在华租界边缘，距离老于勒那栋房屋所在的杜鹃街有不短的一段距离。
全速跑过来的他，只有微微的气喘，并不费力。
藏在街角黑暗中，仔细观察隔着一条宽阔道路的十七号房屋，门窗紧闭，不像有人闯入。
耐心等了一会儿，街道上的房屋被黑夜笼罩，静谧深暗。
‘阴影’背后的人应该还不知道这个地点，莱利摸了摸衣兜，将装着白色粉末的小瓶放在能够快速拿到的外侧。
右手握着那柄崩损了半截刀刃的手术刀。
深吸一口气，里兜的磨纹圆镜平常，没有散发热意。
莱利快步窜出街角，摸到十七号房屋门前，轻巧地推开门。
进入后，小心地反身关上门。
厚厚的窗帘遮住瓦斯路灯的光芒，房间内黑漆漆的，很暗。
停在原地数秒，眼睛适应黑暗，模糊看出摆放的沙发桌椅的轮廓。
啪——
敞开的衣角剐蹭到了什么，木制地板清脆的撞击声在黑暗里很刺耳。
莱利的身体一顿，屏住呼吸，僵硬地留在原地。
几秒钟之后，房间依然安静，莱利放心地迈出脚步。
就在这时，他听到一声含有浓浓恐惧意味的颤音：
“谁？”
沙发上站起一个抖索肩膀的的人影，瘦小的肩膀比例和尖利害怕的嗓音让莱利一下判断出她的性别。
她两手握着弯把绅士手杖，举在胸前，颤抖着向黑暗中靠近。
莱利握着手术刀的右手一抖，黑黝黝房间内，他看见鲜艳的红与深邃的蓝，二色线在她身上交叉错叠环绕。
里兜的磨纹圆镜没有散发热度，紧握手术刀的手掌松了一下。
她可能是侍女或者女仆……
举着手杖的女性压抑着恐惧，一步步挪动着靠近。
莱利掏出外侧兜里的水晶小瓶，拔开塞子，扬手朝前一洒。
白色粉末扑面，栀子花香弥漫。
举握手杖的双手缓缓松开，身体向后仰倒。
莱利上前一步，左手接住手杖，避免它落到地上发出声音，右手则揽腰抱住仰倒的身影。
“你是谁？”
“亨特先生请来的家庭女仆。”
亨特……那个大和人的英吉利化名，莱利将女仆放到沙发上。
“亨特住在哪间房间？”
“左手，靠近转角的那一间。”
女仆闭着双眼，神情恍惚，仿若梦呓。
莱利看着空空的小瓶，收回衣兜，第一次用，把握不好用量，小瓶内的粉末全部用尽。
走进左手拐角的房间，黑暗中摸索到床下，手术刀顺着石板缝隙一条条划过。
最终在靠近床脚的位置发现异样。
莱利扣着缝隙掀开石板，每一个动作都做得尽可能的慢，分心感受衣兜内的磨纹圆镜，有无散发热度，给出提醒。
石板下，莱利摸到一本绳子捆扎的牛皮纸本，巴掌大小，刚好可以塞进衣兜。
复原石板，莱利转身出门，家庭女仆斜躺在沙发上，还在承受白色粉末的效用，不时发出梦呓似的嘟囔。
原路返回杜鹃街，莱利拽着麻绳攀上阁楼小窗。
钻进窗户的第一眼，就看见拄着镶银胡桃木手杖立在窗前的干瘦人影。
莱利像是被抓了现行的贼，干笑两声：
“今晚的月亮真不错啊，于勒叔叔。”
老于勒瞅了眼窗外：“今晚没有月亮。”
莱利再度干笑两声，转开话题：“租界的街道比外面干净多了，没有污水、老鼠和随地排泄的流浪汉。”
老于勒从垂下窗口的麻绳上收回视线，莱利拽了几次，将麻绳收回。
“有多余的房间不住，偏要住阁楼，就是因为在这能溜出去？”
“哈哈。”莱利除了干笑没有第二个选择。
老于勒提起胡桃木手杖，顿了顿，转着头看了一圈略显拥挤逼仄的阁楼。
“那个闯入者被你解决了？用的是‘研究员’的力量？他的尸体在哪儿？”
“你知道有人进来？”莱利一面说，一面缠绕麻绳，放回床底。
“我是一名熟练掌握魔药力量的‘密语者’，在他靠近我的家的时候……”
老于勒瘦巴巴的胸膛起伏一下，吹出一口气，吹动嘴角两撇胡子。
“现在是我在问你，年轻人尊重老人爱护小孩，回答我的问题。”
老于勒越说越气，嘴角两撇胡子摆动的弧度也越来越大。
“因为你执意住在阁楼，艾蒂认为是我的原因，你刚来的那个月，她没有一次把‘早上好，爸爸’放在‘早上好，妈妈’之前！”
“呃……”
莱利识趣地没往下接老于勒的话，转而将刚才的经过讲了一遍。
老于勒从莱利手里接过两只小瓶，拔开塞子靠近鼻子，翕动鼻子。
“这是‘吐真药水’与用栀子花粉制作的‘吐真粉’，它们的作用你已经亲身体验。
把黑影留下的皮套拿来。”
知道了，可惜也用完了……莱利从床下拿出质感坚韧的黑色皮套。
老于勒移动到窗边，瓦斯路灯的黄光照亮，抚摸着黑色皮套仔细查看。
“这是一种有一定智慧的序列生物留下的“尸体”。
去找哈森，他认识一位能制作序列武器的工匠，钱由你自己来付，晚餐后卢娜要走了我所有的钱……”
已经知道事情经过的老于勒，重复问了一遍：“这是你自己解决的？”
“当然。”莱利耸肩。
“……好运气……”老于勒嘟囔一句，莱利只听清了三个字。
“什么？”
“明天你将事情告诉警长，不要隐瞒。”
“你来说。”莱利掏出那本巴掌大小的牛皮纸本，“这里面记载‘铁拳’序列魔药配方，能帮你积攒足够的功勋，换取进阶魔药。”
“不需要，我已经有了‘密语者’进阶魔药的配方，是警长的奖励。”
老于勒转身离开阁楼，留下一个略秃的头顶。