开封城北酸枣门外，曹广智看了一眼不远处正在整理兵丁的王中庸，低声对身边的尹悦道：“使君，你怎么还让这个莽汉带了兵丁随着我们？这一路上，有他跟在身边，我们不是多有不便？”
尹悦压低声音说道：“大师有所不知，河东路对我们这些外人一向防范得紧，虽然我们身上有驿券，若是没有官兵随行，这一路上还是难行。有王提辖跟在身边，就省了许多口舌。路上我们只要小心一点，就没有大碍。”
见曹广智一副不以为然的样子，尹悦又道：“前两天听了永宁侯的那首新词，我思量再三，又托人到处打听，都说是永宁侯这一年在京城里过得不如意，貌似有再到边疆建功立业的意思。现在大宋边疆哪里有事？还不是跟我们党项接境的州军。这个消息，已经不亚于查探河东路地理了。这一路上我们小心谨慎，只要不出乱子，把河东路的道路大略查探一番，就足以回去复命。”
尹悦是正使，既然如此说，曹广智还能说什么？
另一边，王中庸更是牢骚满腹。自己上奏的时候已经说了河东路是沿边重路，五台山又在最沿边的代州，番使去做法事多有不便，没想到政事堂和枢密院还是都同意了。同意倒也罢了，还让他带兵丁沿路护送，真真是活见了鬼！
所谓沿路护送，政事堂和枢密院那里的意思，最主要是防护监视，不要让他们做出危害朝廷的事来。可明面上，王中庸的职责是保护党项使节。上头下来的命令里又没有说哪个为重哪个为轻，中间的轻重拿捏全看王中庸自己。
王中庸自己怎么拿捏？番使不满意了，板子首先打在自己身上，维持两国现在和好的关系是大，这不用有任何怀疑。但党项使节做了出格的事情怎么办？没有人告诉王中庸。他强力阻拦了，有可能受罚，如果放任了，真有两国交兵的那一天，还是跑不了，到时要追究他的责任。
这真是混蛋透顶的差事！
徐平的后园里，靠着几棵大树的阴凉搭了个凉棚，里面摆了桌子，桌子上有瓜果茶水，还有各种果子糕点。
一边空地，李胜荣和孙七郎正带了几个工匠在制作刻摆所需的零件，另一边燕肃则指挥着人制作装刻摆的外壳和架子。
大树底下，盼盼和苏颂、卫朴、楚衍几个人在踢毽子。卫朴的眼镜已经配好，戴了之后看什么都新奇无比，别人叫他干什么他都不拒绝，乐呵一溜烟跑过去。
靠着池塘的地方，秀秀靠着大树坐在一把小交椅上做针线，不时看看盼盼，生怕她又作出什么怪来。
徐平本来是不允许盼盼再到后园来的，他们做着正事呢，怎么能够再分心看孩子？不想盼盼贼精贼精的，秀秀看不住，更管不住她，还是被她溜进来。
徐平没有办法，只好跟盼盼约法三章。不许打扰大家干正事，只有休息的时候才可以去陪她玩。没人过去的时候，老老实实，不许闹出花样来。
盼盼闹归闹，一向都知道分寸，远不到无理取闹的地步，乖乖守着徐平的规矩。
李胜荣手里拿着锉刀和细砂纸，神情一丝不苟，不紧不慢地打磨着手里的钢件。
孙七郎在一边打下手，这种精细活他做不来，只能出出主意，递递工具。
先做钢模，再用钢模挤压出黄铜零件来，然后精修，是徐平的要求。如果直接用黄铜制作相关的零件，太过费时费工。最关键的是，直接用黄铜制零件，则每个零件都不一样，不能通用，不能互换，以后会相当麻烦。
制作钢模的时间虽然会更长一些，但一旦制好，便就可以成批量地生产，小零件坏了随时可以更换，总地算起来反而省时间。最重要的，如果以后真地要大批量地生产刻摆，这些钢模就有了大用处，可以迅速批量生产。
最开始制的刻摆体积很大，相应地零件就不需要那么精细，最关键还是摆的尺寸调节，与相应的齿轮系变速比例配合好。一天十二个时辰，但这十二个时辰到底是多长是个精细的技术问题，测量出来需要大量的人力物力和时间。徐平自然等不到成年累月地积累数据，只好借用司天监的既有数据，以后再慢慢调整。摆的周期怎么跟这十二个时辰成一个合适的比例，既要让齿轮系的变速范围尽量小，又要使摆可以比较方便地调节周期，而且这种调整尽精密，就要从计算、设计和制造上下功夫。
再一个擒纵装置的要求也远比以前指南车、浑天仪这些更高，要求齿轮系要一摆一动，且尽最大可能地消除齿轮啮合间隙，都要求精巧的设计和精巧的制造。
一座摆钟，看起来粗大笨重，原理也并不复杂，但要想让它的精度达到一个超越前人的程度，还是有很多细节要去用心的。
燕肃制莲花漏，用了数十年的时间，精度实际上超过了徐平前世很多粗制滥造的大摆钟。要想超越莲花漏的精度，并不是一件多容易的事情。
见李胜荣忙得满头大汗，徐平道：“且歇一歇，过来喝口茶，吃点瓜果。这是个精细活计，马虎不得，也急不得。必须平心静气，一点一点地用时间去磨。”
李胜荣直起身，擦了一把汗，到桌子边坐下。孙七郎眼乖，赶紧跟过来倒了茶。
装装拆拆是孙七郎擅长的，静下心来做这些精细器物他就差得远，这几天跟在李胜荣身边，着实是开了眼界，学了东西。真正用心自己去做事的人，对那些确实有本事的人是从心里敬服的，反而是从来不动手的人喜欢指点江山，哪个也看不上。
徐平向李胜荣问着一些小的技术问题，利用自己前世的经验给他提出参考意见。
前世徐平对具体的生产技术不陌生，但都是看得多，自己动手也少。很多东西不自己上手摸一摸，就抓不住最关键的那一个点。在一边看着，你说把这个方的改成圆的不就什么都解决了，实际上改成圆的可能要穷尽无数精力，根本无法完成。
不是每个人都是天才，会有自己局限性，徐平对这一点有自知之明。
喝了两杯茶，吃了几块西瓜，身上的汗消了去，李胜荣起身准备开工。
正在这时，一个下人从外面急匆匆地进来，向徐平行礼：“郡侯，外面有一位柳七官人求见。如今人在客厅里，不知郡侯见是不见。”
说完，把手里的拜帖递了过来。
徐平接了拜帖，展开看了。想了一会，对下人道：“你去跟柳七说，我这里有些不方便，就不见他了。顺便告诉他，只管安心上任，用心做事，切莫再出事情。”
下人应诺，转身去了。
那一首新曲在京城里传唱一时，一是大家听个新鲜，这曲子毕竟跟以前的大不相同。再一个徐平在邕州所立功绩是这几年朝廷的大事，不管是官是民，大家都凑个热闹，平时聚在一起也有个话题讲。
都知道是柳三变为徐平的词费了心力制的新曲，个中含义不言自明。徐平怎么说也是朝廷新贵，审官院安排柳三变新职务的时候，不能不考虑这一点。
前两日知审官院的狄棐到徐府拜访，徐平顺口提了一句，狄棐便心领神会。回去之后，柳三变躲过一劫，没有降一等去任州里的幕职官，而是改到河东路去任知县。
自从那一日徐平举行了一次吃西瓜的大会，几乎天天都有官员到徐平府上来。来了就有西瓜吃，不来买都没地方买去，徐平有那个身份和地位这么任性。
不管是为了贪嘴，还是为了跟徐平这位新贵攀扯交情，总之是有这个借口，徐平家里的客人不断。徐平自然没那个闲功夫每个人都见，总是有个选择，不然一天到晚也就不用干别的了。狄棐前来，明面上也是见识一下西瓜长在地里是什么样子，吃到嘴里是什么滋味，实际上就是来听徐平对柳三变的态度的。从徐平这里得了确信，柳三变的新官告迅速就发了下来。
而柳三变这一等级，除了特别的原因，徐平是绝不会见的。而且，今天摆明了是柳三变要到河东路去上任，来徐府道谢的，徐平见他干什么？
帮已经帮了他，见了他也要记恩，不见更要记恩，何必浪费时间？传出去，别人说不定还说徐平恃恩求财呢，对自己名声不好。
不过来得最勤的，还是以欧阳修为首的那一帮馆阁官员。他们倒不是来巴结徐平的，这群人大多恃从才傲物，有身份的人得反过来去巴结他们。
这些馆阁官员是看中了徐平这里地方广大，徐府里又有吃有喝，喝多了回不去还有地方睡。隔三差五成群结队来到徐平府里聚会，把这里当成风景区，欣赏风景游玩聚会来了。徐平见不见，他们也无所谓，所正自己开心就好。
知道了徐平组织了个刻漏社，要制新的刻漏，这些人也过来看了几次热闹，还写了不少诗文出来。这些人里研究天文的有，对钟鼓刻漏有兴趣的有，但真正具体的细节的技术问题，就没有人天天蹲在这里了。
官员在馆阁任职的日子，既是最轻松最惬意的时光，也是学习知识充实自己的时候。崇文院里有天下最丰富的藏书，无所不包，身边又都是饱学之士，只要有心，都可以学到很多东西。而且馆阁学士地位超然清贵，朝政可以指摘，大臣时常见到，有无数的事情要做，怎么会把心思都花在这样一件东西上面？。
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