依徐平的记忆，这个时候最理想的棉花产地应该是江浙和南阳襄阳盆地。江浙一带人口众多，正处在开发的期，并不适合大规模地种植棉花。而南阳周围则人口稀少，荒地极多，京西路所开的营田务，基本都在那里。只是因为人口不足，一直以来都是随建随废。在那里因地制宜地开办官方的棉花大种植园，大有可为。
不过这涉及到三司和地方的协调，涉及到征税制度的变化，徐平做不了主。只能回去慢慢跟寇瑊商量，由他出面，向朝廷提出此事。
小黄门上了凉水来，众人喝了解渴，说些闲话。
徐平的牙并没有完全好，喝了一口冰水，便就觉得疼痛难当，只好放下。
乘着几人说话的空当，徐平捧笏道：“陛下，诸位相公，刚才只是说了下年开始扩大棉花种植，但种出来的棉花如何织成布，还要再议。”
赵祯有些奇怪：“现在三司织布的场务，不是只忙了一个月便就闲了下来？下年种再多棉花，场务还会积压在那里？”
“微臣的庄里，今年种的棉花全部都算上，也不到五千亩。如果推广到下边州县去种，怎么也要数十万亩起。现在织布的场务，是远远不够的。”
吕夷简放下冰水，拿起桌子上的折扇摇了摇，道：“京城北部五丈河两岸空地还多的是，三司尽管再招人，把现有的场务扩大就是。”
徐平摇了摇头：“相公，事情不是如此简单。那些织布的机具，都要学习了才能够使用，不是招人来就行的。而且这一年来，三司的新场务招了数万人，京城的人口虽然众多，也没有什么闲人了，招人并不容易。”
听了这话吕夷简不由笑了起来：“徐平，人人都知道，京城里什么人最多？自然是闲汉最多！为了这些闲汉，开封府程琳是操碎了心，怎么会没有闲人！”
“相公，闲汉之所以是闲汉，是因为他们游手好闲，不是他们没有事做。场务里做活计是很辛苦的，哪里比得上在街头上闲逛，酒楼瓦肆里混一混就有吃有喝？场务里最不可能招到的人就是闲汉。对于朝廷来说，闲汉是没有用的人。”
这个年代的闲汉就是后世的混混小流氓，而且还大多都有技艺。不过这些技艺都是说趣逗乐，吹拉弹唱，相扑蹴鞠，都跟劳动没有关系就是了。这些人可不是工场欢迎的劳动力，招他们进去，管理者得头疼死。更不要说，你不嫌麻烦想招，你家还不愿意去呢。每天混一混就吃香喝辣，为什么要进工场做死做活？
开封城里的闲汉多，是因为王公大臣权贵富豪多，这些人有需求，才养了这么个特殊的市场出来。场务的工作条件，怎么能够相比？
王曾道：“徐平说得有道理，那些闲汉怎么可能是做活计的人？他们都是自小无赖，失了廉耻之心的人，才会去安心做闲汉。这些人就是想进场务，也断不能让他们进去！场务缺人，还是别想办法。”
梅询道：“要不，让周围的州县把充军发配的犯人送入场务如何？现在开封府人犯都是送到郑州贾谷山采石场，每日吸石末入肺，死人甚多。如果改配三司场务，不独是有了人力，对犯人也是一项德政。”
听了梅询的话，徐平急忙道：“万万使不得！现在新场务的工人，都是每月领固定钱粮，衣食不缺的良善人家。在场务里做事，向亲戚朋友们说出去，在京城里是件有面子的事情。如果杂配进犯人，岂不是尴尬？三司属下的场务，只能招良人，无论如何不可以让人犯到里面做事！”
郑州贾谷山采石务是京城官方建筑石材的主要来源，包括开封府，周围州军的犯人都是发配到那里，算是劳改。由于采石工作条件恶劣，容易得尘肺病，正常和雇根本招不到什么人，主要就是靠的充军发配的犯人。
徐平在三司开的是工场，代表着先进的生产力和生产关系，是要给整个社会做榜样的，怎么可能变成收容犯人的场所。三司的工场是资本运行的凭托，徐平本人可不是资本家，不会为了利润不顾一切。三司既需要新场务赚出来的钱作政绩，也需要场务里的工人过得像个人样做政绩，这个衙门还是需要脸面的。
见徐平这也不行那也不行，吕夷简不快地道：“依你所说，场务里在京城是招不到需要的人手了？那要如何？”
从劳动创造价值的角度来说，要生产更多的货品，除了增加劳动人数之外，还可以改进劳动工具。中国虽然一向劳动力资源丰富，但具体到这个年代，具体到这个地方，劳动力却明显不足。不然的话，也不会在天下最中心的两京之间，荒废了那么多的耕地。可耕之地，开垦稼穑的不过十之二三，实实在在的地广人稀。造成这种局面的原因有很多，但结果显然就是劳动力缺乏，必须要从劳动工具的改良上起办法。
向吕夷简拱手，徐平道：“相公，三司所能招纳的人手就只有这些，再想多招急切间也不可能。古人云，工欲善其事必先利其器，只能从器具上想办法。下官在棉布务里试了新的纺织机具，不用畜力，而是用水力带动，效果极佳。用同样的人手，织出来的布比原来使用畜力时多了一倍不止。为今之计，可以不招人，而是把机具改成水力的，就可以解来年的燃眉之急。”
吕夷简道：“你一向心思灵巧，多有发明，三司获利良多。如果真地有这种用人少又织布多的器具，自然是好事，如果合用当有赏赐。”
“相公谬赞，下官如何敢当？只是京城地处平原，河流虽多，能够利用水力的却很少。如今可以利用的河流，都建有水磨务。为了来年不误了织布所需，下官想请废西水磨务，把那里改成织棉布的工场。原来西水磨务所出的米面，挪到他处改用牛骡拉磨，也误不了事。如此一来，两不耽误。”
听了这话，吕夷简笑道：“何必多此一举！你把织布的挪往他处，用牛骡拉着岂不是好？西水磨务供应着大内和城内禁军所需的米面，如何能废？”
“相公有所不知，织布不能忽快忽慢，用水力可以筑坝蓄水，修渠泄水，比牲畜平缓得多。而磨米面不需要如此平稳，两相交换并不耽误。”
吕夷简连连摇头：“胡闹！使不得，使不得！圣上在这里，大内所需且不说，城内数万大军所需的米面可不是小数，不敢出丝毫差错！你一废水磨务，少了禁军的口粮，一旦喧闹起来，你可知道后果？”
“怎么会少了呢？只要计划得当，备好余粮，或者是先让新的磨面所在建好再废水磨务，并不会出什么差错。此事下官已筹划良久，应是万无一失！”
吕夷简只是摇头，面上出现了一丝无奈，好似对一个不懂事的孩子：“徐平，你尚年幼，有的事情考虑不妥当，人之常情。京城所有的水磨务都不可废弃，你只管另想办法，此法绝不可行！这不是我难为你，是因为你经历的世事尚少，明不明白？”
徐平没想到吕夷简会坚决反对，自己筹划此事已久，所有可能出现的意外都已经考虑到，甚至中间过渡阶段所需的米面已经开始储备，怎么就不可行呢？
不自觉的，徐平抬头向赵祯看去。赵祯皱着眉，只是微微摇了摇头，没说什么。
徐平又看坐在吕夷简一边的王曾，王曾叹了口气：“口粮为军队之本，不可以有一丝一毫的疏忽。吕相公说的没错，徐平，你别想办法，水磨务无论如何不能动。”
一处西水磨务，每年出来的米面不过数十万斤而已，对于三司来说，根本就不是大数字。仅在自己盐铁副使的权限内，徐平就能把这些口粮预先储备起一年的来，一年时间，什么事情做不好？徐平想破脑袋，也不知道两位宰相在担心什么。
徐平觉得有些茫然，看坐着的其他几个人，也都是微微摇头，显然都觉得自己所说不靠谱。而且，徐平觉得这些人的表情后面，都带着这样一句话，任你再是天资纵横，踏实肯干，年轻终究还是年轻，竟然会想出这种主意来。
这种神情没有任何嘲笑的意思，就像是晚辈对孩子，看着孩子不小心闯了祸，又不知道该怎么向孩子说明白，无奈地摇摇头。
徐平非常不喜欢这种感觉，当年自己刚刚回到京城，他就见到过这种神情，事实证明自己并没有做错。只是这一次，他是真地想不明白这些人在担心什么。
如果不能够利用水力，怎么在京城里搞大规模的纺织工业？用人力自然可以，但这个年代哪来的那么多人力？大宋建国六十余年，人口还在恢复之中，离当年隋朝的户口数还差着一大截。如果再算上江南闽越人口的暴增，中原的人口恢复更是惨不忍睹，开封城周围，根本就没有大量的剩余劳动力。
其实徐平不是因为年轻，而是因为在朝廷里为官的时间太短，不知道一些不能碰的禁忌。禁军的口粮是随便敢动的？西水磨务是供应禁军米面的，这一点就够了。哪怕你就是在军营门口把米面堆成山，水磨务也依然不能动。
只要你一敢动，就会有传言说是军营的口粮会短缺，铁定就会有士兵闹事。京城里的禁军闹事，后果根本就不敢想象。只要有一点点可能性，吕夷简和王曾两人就不敢开这个口子，徐平准备得再完备都不行。
禁军传承自五代军阀牙兵，能打不能打是另一回事，造反闹事那是一等一的，祖上传下来的本事。衣赐食物但凡有一点点不如意，便就有人借机喧闹。更重要的是闹过之后大多都是安抚，能够把为首的人绳之以法的，史书上都要记一句能吏。
这种情况下，别说是为了织棉布，再大的事情也不能惹他们啊。
太祖是武将出身，在位的时候并不怎么崇文抑武，读书人在他眼里是穷措大，只是要用而已，而且用起来比武将便宜。二十万贯就堆满你穷措大的屋子，回家慢慢数钱玩去。但如果是武将管地方，二十万贯只怕还养不了几个牙兵。
太宗由于继位有争议，大力提拔科举文官代替武将勋贵，正式开始崇文抑武。但另一方面，太宗又怕人造反，把军权牢牢抓在自己的手里。而且为了军权，有意使用庸将统兵，又鼓励下层士卒对抗统兵官，形成了一种奇特的局面。将领无能，没有能力管理军队，士卒不服气就更加骄悍，形成了一种平衡。庸将坐居高位，享受着优厚俸禄，对下面的士卒管不了也不敢管，下面的悍卒则无所不为。
文官的地位高是不错，但却不能轻易过问禁军的事务，军权是握在皇帝手里的百官禁忌。禁军六十岁退休领半俸，老弱极多。但即使以宰相之尊，哪怕就是加上枢密使，也没有能力淘汰禁军士卒，那是天子赐下终身的铁饭碗。
文官们尽可以在朝堂上对武将辱骂嘲笑，但却动不了他们的分毫利益。不但是动不了，一个不满意还要造反闹事，被乱军杀死的地方主官也不是一个两个了。
这种情形，跟徐平当年在邕州，有蔗糖务的乡兵做后盾有根本不同。那时候他真要逼急了，是可以拿着正规军开刀的，反不了他们。现在禁军大营就在皇城周围，两位宰相只想让这些人过得舒舒服服不闹事，怎么还敢去惹他们？
徐平想用水力，可以。想要地方，可以。想扩招人手，也可以。这都是能给朝廷增加钱粮收入的，政事堂乐观其成。但要动水磨务，或者是做其他什么事情，影响到了禁军，哪怕只是有个影子也不行。不但是宰相不同意，坐在这里的皇帝和翰林学士也一样，都觉得徐平还是太年轻，太天真了。