酒过数巡，李若谷见晏殊对自己比较冷淡，坐在这里也没什么意思，便就托辞自己年老体衰，先回去休息了。李家在洛阳有宅子，李若谷并不住在衙门里。
看着李若谷离去的背景，晏殊摇了摇头，低声对徐平道：“李留守年纪大了，耳朵听不清别人说的话，我跟他交谈，只怕就扰了大家的兴致。不过看他怏怏的样子，不定觉得我冷淡他，心里编排我的不是呢！”
徐平笑道：“李留守有耳疾人所共知，学士不须为此事担心。”
李若谷不大管政务也跟自己的身体有关，之所以到洛阳来，就是因为耳疾来西京城赋闲。他的耳朵听不清，当面说话也得大声他才听得见，这种场合晏殊确实无法与他交谈。
李若谷一走，气氛一下子轻松下来。晏殊为人是古板一点，但对青年才俊一向都是青睐有加，喜欢跟年轻人交往。在座的王尧臣是状元，徐平是探花，而且同是一等进士，其他幕职也都是进士出身，正是晏殊最喜欢打交道的人。
冷了的菜撤了下去，上了果子来，徐平命人把酒重新温热。
指着桌上的一盘松子徐平对晏殊道：“这是高丽国的松子，前两日有一个知密州王彬的族弟到这里来，想向高丽贩卖棉布，带了些土产。学士尝一尝，别有滋味。”
晏殊捻了几颗松子，剥了放到口里尝了尝，点了点头：“确实不错，中原难得产这么大的松子。——说起来你到京西路一年，和王拱辰两个做得好大的棉布生意！”
徐平道：“我们只是适逢其时，棉花确实比丝麻产得多，而且又容易打理。说起来番邦异域，有不少这种中国所没有的好物，只是我们知道的少。”
“是啊，先帝曾经取占城稻分赐各地种植，也大获其利。说起来这些番邦的东西，确实有不少强过中原，只是我们去得少，不知晓罢了。”
晚上起了风，卷着枯枝败叶咆哮。游廊里虽然有火道，但四处透风，不时一阵寒风吹进来，便就冷得刺骨。然后被地下上来的热气一烘，一阵冷一阵热，滋味并不好受。
晏殊却不在意，谈兴正浓。又喝一巡酒，晏殊把酒杯放下，对徐平道：“我这次的来意，你应该是知道了。唉，其实按照两位相公的意思，本是不想派人来的。”
徐平一愣：“哦，我怎么听说吕相公是想派梅学士来，只是他年纪大了，才耽搁几天。”
晏殊笑着摇了摇头：“你在京西路，远离京城，内里的详情自然不知道。吕相公原来的意思，也是怪分司官员多事，只是如何处置，他和王相公意见相左，只好先派人来查清楚了。这差事落到学士院，最后还是要我酷寒天气里跑一趟。”
“不知依吕相公，事情是要怎么处置？”
晏殊向前凑了凑，看着徐平，压低声音道：“依吕相公的意思，分司官员虽然闹得动静不小，但京城里也知道，是因为他们贪心，政事堂不想理的。但河南府手里的飞票数额实在太大，三司无法兑付，现在着落在政事堂想办法。王相公的想法想来你已经听说了，跟你的意思不谋而合，我不再赘述。吕相公的想法，是稳定绢价，三司铺子多印购物券，拿不准的事情太多，怕有意外。还是不这样做，直接销账了事——”
徐平的眼睛一下子瞪大：“几千万贯的飞票，直接销账？京西路的官员哪个肯依！”
晏殊叹了口气：“就是知道你们京西路官员必定不肯，所以吕相公才提出来，直接给你们加官酬功。除了孟州和襄州，京西路的京朝官和选人全部都加一官，而且今年由选人改京官的，多给京西路十个人。至于你和王尧臣，因为最为劳苦，每人破格提升。依着吕相公的意思，你的本官多年未升了，这次由右司郎中直升给事中。”
徐平一时不知道应该说什么，沉默不语。右司郎中直升给事中可不是只加两官，本来按着徐平的进士出身，带的帖职和原有军功，跳过几级应该由右司郎中升右谏议大夫，这是跳过了光禄卿和秘书监，右谏议大夫之后再升才是给事中。而实际上右谏议大夫之后有止法，是不能跳的，必由给事中，再升才是六部侍郎。
六部侍郎及以上，一般就是宰执的本官了，换句话说，给事中对非宰执来说，基本就到顶了。如现在的西京留守兼知河南府李若谷，本官便是给事中，如果没有机会入两府为宰执他这官就到顶了。吕夷简倒真是好算计，以前一直压着不升徐平的本官，这次一下升到顶，卖出个天大的人情。而且一旦徐平的本官升到给事中，则官、职就与李若谷完全一模一样，再加上他的永宁郡侯和以前的军功，实实在在就他压一头，不用争地位了。
要知道以前以谏议大夫的本官为宰执的也有不少，这个诱惑足够大。
见徐平不说话，晏殊以为他动了心，轻声道：“只要你这里松了口，王相公便就不好再坚持，这事情政事堂就能定下来了。徐平，于你我算长辈，奉劝一句，此时朝里吕相公说话的分量是很重的，按他的意思，于你和京西路的官员，于国都无大害——”
没想到徐平摇了摇头，苦笑道：“学士有所不知了，此事如果我答应，确实可能对我自己，对京西路这一年辛苦的官员，说不上什么害处。但于国家，怎么能说无害呢？政事堂如此处置河南府的飞票，我们这一年就真地白辛苦了！”
“官员做事，无非是要加官进爵。既然政事堂同意加官，如何说是白辛苦？”
徐平能说什么？他现在短短几句话根本就无法向晏殊解释清楚。要加官，徐平何必弄出这么大的动静？老老实实做一任转运使，难道还能落下要升的官职！之所以要在京西路把棉花产业做得这么大，而且是一下子就做得这么大，就是借这个机会动摇现在的经济体制。用如此巨大的商品规模，来冲击原来的自然经济管理体制，逼朝廷的经济体系不得不向商品经济转化，为未来的商品经济开路，迎接新的时代。
万万没有想到，吕夷简会想用政治手段来解决经济问题。这是延续了千年的办法，以往百试百灵，他相信这次也一样能行。
过了好一会，徐平问晏殊：“学士，我如果不同意呢？”
晏殊叹了口气：“要么你能说服我，否则我只能按吕相公的意思行事了。”8