，明朝谋生手册
父亲趁着高兴喝了个酩酊大醉，竟然在汪孚林面前盛赞母亲如何如何好，自己夫妻俩又是怎样和谐，叶明月和小北虽说觉得这一幕有些滑稽，但更多的是感到颇为温馨有趣。可是，叶钧耀说着说着突然跑题，竟然又说汪孚林是日后要当叶家女婿的人，这话就不一样了！可以说，在这一层薄薄的窗户纸被这一番话陡然之间捅破了之后，她们的心情全都异常震惊，可等到叶小胖垂头丧气跑回来之后，那震惊就变成了一种别的情绪。
“汪大哥真是的，竟然什么都不说就跑了！”叶小胖愤愤撅起了嘴，“我不就是问他，将来究竟是我大姐夫还是二姐夫吗？”
这下子，本来就不知该是什么表情的叶家姊妹俩，顿时恨不得找来针线把小胖子的嘴给缝上！在四道目光的瞪视下，最初木知木觉的叶小胖终于意识到自己说了什么，他比汪孚林小两岁，等过年也就该十四了，当然不会什么都不懂。此时此刻，他登时主动用双手捂住了嘴巴，但脸上那极其精彩的表情暴露了他眼下那翻江倒海的心情。他好半晌才放下手，露出了一个比哭还难看的笑脸。
“算我说错话了还不行吗？大姐，二姐，你们俩商量着，我去温书了！”
“温书？你平常大晚上怎么就知道看那些小说话本，怎么就知道蒙头大睡，现在竟然要去温书了？”小北一个箭步攒上前去，一手抓住了叶小胖的肩膀，一手则是拎住了他的一只耳朵。见他哎哟大叫一声，小北终究没舍得下重手拧。却是恶狠狠地训斥道，“刚刚听到的话全都给我一字一句忘了，不许再提半个字，否则回头看我告诉柯先生方先生，让他们给你功课加倍！”
“好好。我知道了！”叶小胖这下子变成了真正的苦瓜脸，简直郁闷极了。一字一句记住什么东西容易，可一字一句要把记住的东西忘了……这怎么可能！更何况，这还是一件天大的事情，关系到他未来姐夫的问题！
叶小胖无精打采耷拉着脑袋走了，可剩下来叶明月和小北两个人时。她们却都有些不知所措。一如既往回到了她们的屋子，两人进门之后便不约而同地朝彼此看了一眼。最会活络气氛的小北没吭声，一贯冰雪聪明的叶明月没说话。她们从五年前开始习惯了彼此的存在，不论当年的主仆，还是如今的姊妹。从来都在一块住，可眼下却都有些希望能分开一会儿，让自己先静一静。
就这样在沉默中梳洗过后，换上了白色的中衣，分头上了那两张相隔不过几步的床，小北却突然开腔了：“姐，我今天晚上睡你那！”
这在平日里并不稀奇，见叶明月没做声。却没有拒绝，苏夫人挑选了来伺候她们的两个丫头抿嘴一笑，立刻就去重新铺床。等被子铺好的一刹那。小北便嗞溜钻上了床，直接在外头的被卷里躺了下去。这一次，叶明月又好气又好笑，摆手让两个丫头到外头去，随即就在床沿边上一坐，突然把手伸到了小北的咯吱窝里。
“哎……呵呵呵。姐你干嘛呢，快停手。停手，别闹了！”
“不想吃苦头就赶紧睡里头去！”
“姐。我也想偶尔睡外头给你挡挡风嘛！”
“我只知道你睡相那么糟糕，从前睡外头次次都从床上摔下来！”叶明月没好气地收手回来，却在小北脑门上弹了一指头，“快睡到里头去！”
小北无可奈何地爬了起来，心不甘情不愿地到了里头，却只是拥着被子抱膝而坐，好一会儿才开口说道：“姐，我当初到了叶家之后，虽说别人都当我是你的婢女，可凡事都是你在照顾我。今后你嫁人了，不要担心爹娘，我会照顾他们的。”
叶明月却没有答话，她一手把那水墨画的绫帐子给拉了下来，往褥子底下压严实了，这才扭头问道：“爹说要汪孚林当女婿，你喜欢他吗？”
“啊？”小北何曾想到叶明月说话竟然会如此直接，此时此刻简直是惊到整个人都木了。足足好一会儿，她才慌慌张张地说，“姐，你胡说八道什么呢，我怎么可能喜欢那家伙？那家伙太……”
太什么呢？
小北拼命想找几个不好的形容词，可有的词她觉得实在太重，有的词她又觉得实在不符合，有的词她觉得根本是在给他脸上贴金，有的词她又觉得实在太不称他的所作所为。想到最后她头都痛了，干脆气鼓鼓地躺了下去，直接拿被子蒙了头道：“姐你太狡猾了！你是长姊，要说亲也是给你，爹总不会连长幼都忘了！”
“我问的是你喜欢不喜欢，和长幼有什么关系？”叶明月笑着掀开了小北那死死捂住的被子，随即叹了口气说，“如果你不喜欢，爹就算再想他当女婿，却也没有办法。”
“这是为什么？”小北一下子懵了，讷讷说道，“就算我不喜欢他，还有你呢。”
“因为我和他不可能。”叶明月见小北满脸的震惊，分明在说你这是胡扯，她这才躺了下来，看着水墨帐子顶上那栩栩如生的螃蟹，低声说道，“我和他，就犹如在照镜子似的。他喜欢凡事占据主动，我也是。他喜欢摸清楚对手的弱点，再从出乎意料的地方给人一击，我也是。他很喜欢琢磨这个琢磨那个，我也是。除此之外，还有很多很多一样的地方。”
“那不是很好？”小北闷闷地说，“都说夫妻之间越默契越好！”
“这种默契不一样。”叶明月微微一笑，这才侧过身子看着小北，“如果是一同做事的同僚和朋友，那自然是最好不过，可如果在平常相处。谁都想占上风占主动，谁都想找到对方的弱点，谁都喜欢琢磨对方，那日子还怎么过？就犹如爹娘一样，娘那么精明能干。爹如果也是同样的人，而不是那样能够包容娘，有时候甚至有些弱势的性子，你觉得家里还会是现在这样常常欢声笑语吗？”
“这个……”小北顿时有些迟疑。她索性也翻了个身和叶明月面对面，还是有些不确定地问道，“姐。你真觉得和他合不来？不喜欢他？”
“那你呢？”叶明月还是没有答话，而是再次重复了之前那个放在别家，一定会被斥之为不知自爱的问题，“你喜欢他吗？”
“我……”小北简直觉得喉咙口有些发噎。她见过的成年男子不少，可见过的同龄异性却很少。汪孚林就以那样一种理所当然的态度，闯进了她的目光和生活。无论是在屏风后被他戳穿了大变活人的戏法，在水西十寺下山途中背着他回城的那段经历，在许村被他发现了和许大小姐以及许薇的小小秘密，在西园被他看破了隐藏已久的身份，又或者气冲冲跑到北新关中想要救他脱困，在书房中和她一块第一次杀人……
她的眼前很自然地浮现出了那一幕一幕的情景，一时间只觉得心情异常复杂。许久。她才从牙缝中挤出了几个字来：“我也不知道那算不算喜欢。”
叶明月却没有放过小北，而是柔声问道：“那你觉得，那是什么？”
“我……”小北再次卡壳了。她努力地瞪着眼睛想了一想，最后轻声说道，“我觉得他是挺有意思的一个人。”
听到挺有意思这四个字，叶明月不禁想起了小北小时候。那时她刚到自己身边，原本就是娇生惯养的千金小姐，哪里做过丫头的事。若不是严妈妈跟在旁边帮手。只怕屋子里就会乱七八糟。而她最初对大多数人都怀着提防之心，叶家人口又多。那些叔伯婶娘，她背地里都常常以好心坏心来区分。至于叶钧耀，则是唯一被她定位为有意思的人。因为叶钧耀是那种不太喜欢伪装，常常在人前鲜明表示出喜恶的人。
再到后来，便是陪着父亲进京赶考，守选，上任……远离了宁波那个环境，小北的性格也越来越开朗活泼，再不复最初的愁苦和敏感。
所以，在微微一笑后，叶明月便眨了眨眼睛说：“那除了他之外，别的人呢？还有没有和他一样，挺有意思的人？”
“姐！”小北终于急了，也顾不得两人如今各分一个被窝，直接被子一掀钻到了叶明月的被子里，几乎是眼睛贴着叶明月的眼睛问道，“你到底想说什么！”
“天下有多少盲婚哑嫁的夫妻，你知道吗？”见小北瞪大了眼睛，叶明月就苦笑道，“虽说未婚男女之间偶尔有幸相看过一面，但大多数不到洞房花烛夜，都不知道他是什么样的人，只能靠猜，后半辈子就只能赌在父母又或者长辈的眼光是否老到上。可孚林就不一样了，他这人好不好，爹娘看见了不算，你自己也都看见了，可别轻视了自己的心意。要说如果我也喜欢他，非得跟你好好抢一抢不可！”
“姐！”
虽说这是在床上，小北还是用脚后跟用力踢了一脚床板，见叶明月带着笑意住了嘴，她才滚回了自己的被窝里，这次却是面朝里头胡思乱想了起来。
如果姐姐真的不喜欢他，那么，她可以喜欢他的。虽说他有时候可恶，爱捉弄人，没气量，爱抬杠……不是一个通常意义的好人，可那张常常会露出坏笑的脸，无疑真真切切，远胜过媒妁之言。幸好幸好，她现在是叶小北，不是胡小北，而父亲胡宗宪当年给她订过一门亲事，后来好像又退了……
看着一动不动的妹妹，叶明月这才重新翻了个身，仰天平躺着。之前一度躁动的心，此时此刻复又平静了下来。对小北说了那么多，不过是想看看那真实心意，如今探知的结果显而易见。至于她自己，无论最初送徽州府志时的试探，还是后来送小馄饨的解围，又或者两次看到他饿慌大吃货时的好气好笑，渡过叶钧耀那痹症发作难关时的如释重负……他确实很好，很有趣，但还没等她抉择要不要喜欢他的时候，便已经不用再抉择了。