“没问题就好。那么，差不多可以开战了吧？”
见雷欧哈特沉默不语，马多尼斯这么说之后，将视线转向澪。
“稳健派也准备好开战了吗？”
这时，他若有所指地“哼”地一笑，又说道：“那个叫慕寒天的家伙……好像还没现身呢？”
马多尼斯的话，使得澪一语不发地沉下表情。
原来如此，是这么回事啊……
事情相当单纯。澪代表稳健派站在这里并不是因为任何政治考量，而是迫于无奈。
枢机院希望永远将魔界操弄于股掌之间，碍眼的当然不会只有雷欧哈特一个，稳健派也是眼中钉。
再说，除了与稳健派会合但留在维尔达的迅以外，慕寒天能够打败加尔多，又阻止了涅布拉引爆高阶英灵而毁灭维尔达，对枢机院是个威胁性比澪更大的不稳因子。
而且，慕寒天还是澪这些女子参战成员的精神支柱。
也就是说……
只要慕寒天一个不在，要击溃代表稳健派少女们就容易得多了。
从澪的表情稍有震荡来看，慕寒天的缺席纯属意外。
这么说来，他很可能是在某处遭到偷袭……从马多尼斯的语气来看，慕寒天的失踪或许和枢机院有关。
这样啊。
雷欧哈特本身是很想会会能够打败加尔多的慕寒天，但现在看来是没机会了。不过——雷欧哈特对他没有一点同情。
这是战争，对他们而言，这里是敌阵；尽管如此，雷欧哈特仍给予慕寒天等人万全的安全保障——只要他们不出客馆。
假如遭受袭击，就表示慕寒天凭自己的意思离开了客馆。
雷欧哈特并没有接获相关报告，可见他瞒过了监视的侍女。若他没考虑过，在敌阵擅自行动会遭遇怎样的危险，那当然是他自己的错，不值得任何同情。
“这样看来你是同意了。那么，就让我来开个幕吧。”
枢机院的二号人物对不发一语的澪深深一笑，接着在身旁开启开启扩音魔法阵，宣告道：“各位观众，我们现任魔王派以及稳健派代表的决战，现在正式开始！”
在滚滚沸腾的欢呼中，马多尼斯首先从决战规则前说起。
方式是一对一，不限时间，为保障观众安全，在战斗开始的同时，擂台上的空间会成为与观众台不同次元的独立空间；同时，此空间内的环境及范围。也将会转变成合适双方的战斗地形。接着——
“一旦有一方无法战斗或自愿投降。即分出胜负。无法战斗，当然也包含死亡；但若继续攻击或杀害投降的一方，将当场没收胜利……在这情况下，只算双方平手，并非战败。由于这场决战终究是战争，不是比赛；这样的判法，是为了保持其实战性质。”
说到这里，马多尼斯向雷欧哈特大手一扬，继续说道：“另外……稳健派勇闯我们这个敌阵，又接受我方临时改变原订的战斗形式；为了向他们的勇气表示敬意且保持公平，雷欧哈特陛下特别施恩。自愿让步——若能战胜陛下，即可获得三倍胜场数……也就是一次获得三胜。”
马多尼斯这番对于稳健派的让步宣言，顿使观众一片哗然。
居然是说成这样。
雷欧哈特当初不得不将原先设计的团体战改为一对一决斗，是因为枢机院要强行安插自己的属下出战，而且是一次三个……尽管没有过半，但带着这么多对方的爪牙打团体战，风险未免太高；要是走错一步，胜负结果很容易受到枢机院的操控。而对于不知情的人而言，或许会将这种规则视为雷欧哈特的自负吧。可是——
随他们怎么想。
连这种逆境都克服不了，怎么能达成自己与莉雅菈的誓约呢。在雷欧哈特暗自加深觉悟时，马多尼斯眉开眼笑地面对观众的疑惑，似乎乐在其中，并以夸张口吻煽动他们的期待。
“各位不必担心。我们枢机院相信……就算在这种条件下，以陛下之神武，一定能打得稳健派溃不成军，成为比过去任何人都更有统治魔界的绝对王者！”
缓缓高涨的兴奋叫喊不久就成为阵阵巨浪狂涛，淹没竞技场每个角落。
此刻，决定魔界未来的舞台才终于布置完成。
“好了，时间已经到了……决定魔界未来的命运之战，现在正式开始！”
马多尼斯发表开战宣言后。
雷欧哈特转身迈步，返回己方阵营的休息室。
但澪却与雷欧哈特不同，仍留在擂台上没有动作。
所以前锋就是成濑澪吧。
对于澪等人来到魔界的目的，雷欧哈特已从拉斯的报告掌握概况。
若是澪要代表稳健派出战，且透过这场决战脱离魔界****的束缚，最好是避免留到最后而对上雷欧哈特。前任魔王的女儿与现任魔王对战，在观众眼里无疑会成为魔王宝座争夺战。她赢了，就会被拱为新魔王；然而要是输了，恐怕会遭到“有辱伟大魔王威尔贝特之名”等非议。
然而……
稳健派应该知道现任魔王派会以雷欧哈特担任主将。澪若想降低存在感，就不只是主将战，连最显眼的前锋也该避开，留待次峰、三将、中坚等与胜负较无关联的顺位再出场比较好。
因为“这是她的战斗”吗。
为了不再被卷入战斗而战——尽管矛盾，但仍能感到澪对这场决战的信念与决心，都相当地重。
不过，那并不值得敬佩。她有不容妥协的信念，这边何尝不是如此。于是，踏入通往休息室的通道时，雷欧哈特说道：“你在发抖吗？”
“没、没有……我没事。”
回答雷欧哈特的人，紧紧握实了拳。
那是担任现任魔王派的前锋的少年——路卡。
但他的表现与回答相反，稚气未脱的脸庞上满是藏不住的紧张。
这是当然，路卡自己也很明白，前锋在这场决战中的重要性。
紧张与恐惧……这两种情绪，现在一定是乱糟糟地揪成一团。
所以雷欧哈特的手轻轻地按上他的肩，说道：“路卡……虽然你年纪轻轻，但对魔导器的钻研在魔界已经是权威级地深了。不只是我，还有巴尔弗雷亚、拉斯、甚至是加尔多，都很认同你的能力。”
雷欧哈特严肃地述说事实后，路卡不禁浑身一颤。那是能为他消除多余紧张，但不会让他过揽责任的求胜心所造成的——临阵之颤。
接着，雷欧哈特再一次地激励与他视线相交的路卡：“难道你以为我们这么信赖的你……会比只是继承了前任魔王力量的女孩子还差吗？”
“不会。绝对不会的。雷欧哈特陛下！”
第一次的否定虽然轻弱……第二次确实铿锵有力。但路卡抬头望向擂台，表情已焕然一新。
“我一定会赢的……！”
这么说着走向擂台的路卡，不再是个少年。
而是踏着稳健步伐迈向战场的，名副其实的战士。
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