NASA地面指挥中心。
总统的咆哮声，在隔壁的会议室里回荡。
“法克！真是一帮废物！”
“既然那里会发生沙尘暴，你们为什么要选择这个糟糕的时机送去我们的殖民者？！”
看着正在气头上的总统，站在会议室里的人们纷纷噤声不语，大气不敢喘一个，深怕被迁怒到。
尤其是卡森局长，这会儿脸上写满了尴尬的表情。
会出现这样的情况完全在他的意料之外。
毕竟他又不是上帝，他怎么会知道火星上什么时候发生沙尘暴……
“总统先生……我们在火星上没有气象观测站，虽然我理解您的心情，但我们没法提前知晓火星上的气候变化。而且……”
顿了顿，卡森局长语气艰难地说道。
“一般来说，沙尘暴的频发期是夏季，尤其是全球性的沙尘暴，很少出现在夏季以外的时期……会发生现在这样的事情完全是不可控制的，我们虽然考虑到了应对策略……”
总统盯着他，咄咄逼人地问道。
“应对策略是什么？”
“但情况发生了一些小小的意外，”卡森局长表情尴尬地说道，“原本在我们的计划中，是打算建立甲烷、地下水资源收集点之后，通过火星上的资源来应对这个问题。你知道的，只要外部输入资源足够，度过这段日照亮减少期根本不是问题，但……”
“但？”
咽了口唾沫，卡森局长语速飞快继续说道，“但我们的殖民者刚刚登陆火星不久，根本没有做好收集火星上甲烷、水资源的准备。而从地球携带的甲烷储量……并不能支撑很久。”
说白了，他们根本没有考虑到会在刚刚落地之后的第二周，就碰上如此恶劣的气候环境。
火星全球性尘暴虽然很难通过天文观测手段预测，但是可以被估计的。根据统计数据，平均每3个火星年才会发生一次，换算成地球年就是5.5年。
上一次全球性沙尘暴是2018年，现在才过去3个地球年的时间而已，按理来说他们还有一次霍曼转移轨道的窗口期可以利用，就算发生意外也可以利用这次窗口期送去足够的生存物资，帮助殖民者们渡过难关。
然而……
谁也没想到这一次火星并没有按常理出牌，仅仅才过了三年又是一场沙尘暴，席卷了整个星球。从地面天文观测站望去，整个星球已经变成了一颗晕红色的巨蛋，一丝阳光也透不过地表……
太阳能发电站无法工作，这都还不是最糟糕的了。
最糟糕的是他们的种植区域刚刚充气展开，植物的生长需要阳光。
现在摆在殖民者们面前的选择只剩下两个，要么将刚刚发芽的作物全都处理掉，要么用储备不多的能源发电为它们提供阳光。
无论是哪一个选择，都是艰难的。
“你们为什么不在之前考虑到这种情况！”看着向他解释的卡森局长，总统愤怒道，“我在白宫讲话的时候分明说过的，如果我们不能保证我们的殖民者100%的生命安全，我们宁可不送人上去！”
卡森：“先生……”
总统瞪着他说道：“你有什么疑问吗？卡森先生。”
“是的，您确实这么说过，”卡森局长咽了口吐沫，硬着头皮说道：“但您在闭门会议的时候同样说过……要不惜一切代价，尽快建立我们在太空竞赛中的优势。”
总统脸上的表情顿时有些僵硬，尴尬地摸了下鼻子吗，轻咳了一声说道。
“我有这么说过吗？”
站在旁边的副总统默默的点了下头。
“我记得你说过……会议记录可以作证。”
反正在白宫里副总统这个位置也就是个吉祥物，他倒不是很需要给总统面子。更何况他是重组后的国家空间委员会的负责人，他当然不希望这口锅最后落在自己头上。
脸上有些挂不住，总统板着脸说道。
“这些都不是重点，不管我说过什么，我要求你们立刻重新考虑对策！尤其是你，卡森局长！”
被突然喊到名字，卡森下意识地站直了腰板。
“是！”
用不容置疑的语气，总统下令道。
“24小时之内，我需要你们拿出一套方案，然后在72小时之内执行。我不管你用什么方法好，我们必须保证我们宇航员的安全，至少得让他们活着！”
“如果做不到，后果你自己清楚。”
额头冷汗直冒，卡森硬着头皮回答道。
“是……”
……
【新弗吉尼亚！人类之光！】
“这些人还真是乐观。”
看着电脑屏幕中的新闻弹窗，陆舟笑着摇了摇头。
午休时间，金陵高等研究院的院长办公室里，陆舟如往常一样一边喝着咖啡，一边刷着平时积攒的论文。
正巧这时候，便从弹窗中看到了这条新闻。
“看来Spae-X是真的下了血本，软文都打到国际知名学术论坛上去了。”
不过，现在的舆论风向似乎也确实如此了。
自从BFS飞船成功扔下登陆舱之后，新弗吉尼亚仿佛成为了一片梦想之地，尤其是随着《火星日记》节目的播出，整个阿瑞斯计划已经被吹上了天……
现在北美的媒体们似乎已经渐渐地不再提到“航天竞赛”这个词，而是将关注的焦点放在了几位殖民者的家庭、朋友、以及每隔一段时间便会放出的30分钟的视频上。
陆舟也是《火星日记》的忠实“粉丝”，每一期节目都不会错过。
毕竟想要战胜对手，首先得了解他们。
虽然他从以前在北美的时候，就觉得马斯克有时候吹牛吹得过头了点，但毫无疑问别人真本事也是有的，
至少，就目前来看，BFR火箭已经站在了化学推进方式的顶端，而且还有进一步提升的空间。
以及那个生命维持单元……
因此，除了“追番”热播的《火星日记》之外，陆舟还会通过月球轨道施工委员会，要求黔州射电天文台FAST项目组实时监测火星上传来的电磁波信号，并且将监测到的数据发他一份，交给了小艾进行破解。
虽然破解工作并不容易，而且并是不全部信息都能顺利解开，但这也不失为一个获取“新弗吉尼亚”殖民地上消息的途径。
情况乐观的话，说不定能获得一些相当关键的信息。
比如，火星上部分区域的资源勘查情况……
就在陆舟关掉了网页，正准备结束午休的时候，右下角蹦出来一个弹窗。
【主人，编号0001文件信号已经解密完成了！要现在看看咩ψψ】
看着调皮地挥舞着小恶魔叉子的小艾，陆舟莞尔一笑说。
“嗯，打包发到我桌面上吧……对了，其他文件的破解情况呢？”
【还没有完成，他们每次通讯采用的是不同的加密手段，破解工作需要一定的时间……ゞ】
“没事，慢慢来就好，我这边不是很急。”
【嗯！小艾会加油的！ゞ】
小艾虽然足够智能，但终归不是万能的。
经过专业技术加密的通讯，即便是有超级计算机作为辅助，也很难说立刻就破解掉。
编号0001文件是黄金之心号在到达火星之后，与NASA地面指挥中心进行的第一次通讯讯号，距离被FAST项目组监听收集到现在已经有两周的时间了。
陆舟简单地将文件中破解出来的内容快速扫了一遍，如预料中的那样，都是些“报平安”或者“申请任务”之类的讯息，并没有看到太多很有营养的内容。
就在陆舟打算将文件存档到U盘里的时候，门外忽然响起了敲门声。
关掉了桌面上的文件夹，陆舟清了清嗓子开口道。
“请进。”
门推开了，进来的是候光。
只见他脸上一脸严肃的表情，连寒暄都没打一声，便开口说道。
“黔州射电天文台那边传来新的消息，他们在对火星进行直接观测的时候，发现到了一些不寻常的东西。”
陆舟靠在了办公椅上，皱眉问道：“……东西？”
“是全球性沙尘暴！”
……